La recherche sur les moyens de lutter contre la maladie fongique "rouille noire" est au point mort et de nouvelles variantes de rouille apparaissent.
La rouille noire est une maladie fongique qui affecte les plants de blé. Depuis 50 ans, la maladie est contrôlée par des variétés de blé résistantes introduites dans les années 1960. Mais la recherche sur les moyens de lutter contre la maladie est au point mort et de nouvelles variétés de rouille font leur apparition. Les scientifiques appellent dans la revue Science relancer la recherche sur la maladie pour assurer notre approvisionnement alimentaire.
Pour étayer leur message, les scientifiques ont calculé ce qui se serait passé si les variétés résistantes de blé n'avaient pas existé. L'année où ils ont été disponibles pour la première fois, huit fois moins de blé a été perdu que les années précédentes. À l'aide d'un modèle de simulation, les chercheurs ont conclu que sans les variétés résistantes, 6,2 millions de tonnes de céréales auraient été perdues chaque année entre 1960 et 2009, soit environ 306 millions de tonnes pendant toute cette période.
Les nouvelles variétés de rouille pourrait affecter la majeure partie du blé cultivé dans le monde, selon les scientifiques. Par conséquent, il faut investir davantage dans la recherche de variétés de blé résistantes aux nouvelles variétés de rouille.(ddc)
