Des chercheurs flamands découvrent un gène crucial pour la forme la plus agressive de cancer de la peau.
L'ARN non codant était autrefois appelé « ADN indésirable », car on pensait qu'il ne contribuait pas à la structure de l'organisme. Néanmoins, des équipes de l'Université de Gand, de la KU Leuven et du VIB ont réussi à identifier un gène d'ARN non codant (IncRNA) qui joue un rôle crucial dans le mélanome, la forme la plus agressive de cancer de la peau.
Le gène IncRNA particulier, surnommé SAMMSON, n'a pas seulement été trouvé dans 90 % des mélanomes étudiés, il était également complètement absent des mélanocytes - les cellules pigmentaires normales de la peau qui sont les cellules précurseurs du mélanome - et il était introuvable. dans d'autres tissus ou dans des anomalies pigmentaires bénignes telles que des grains de beauté.
De plus, les chercheurs ont découvert que les cellules de mélanome dépendent du gène SAMMSON. S'ils réduisaient la présence du gène, les cellules cancéreuses mourraient en masse, dans tous les types de mélanome. Le gène s'est avéré jouer un rôle important dans le fonctionnement des mitochondries, les centrales électriques de la cellule. Si SAMMSON a été désactivé par la thérapie, la production d'énergie dans les cellules du mélanome a également été désactivée et les cellules sont mortes.
Étant donné que le gène ne se trouve que dans les cellules de mélanome, il est peu probable que cette thérapie affecte les cellules saines. Cependant, la recherche toxicologique doit encore cartographier les risques éventuels d'un traitement avant de pouvoir le démarrer. Des recherches supplémentaires doivent également montrer si la présence de SAMMSON peut être un bon indicateur pour détecter le cancer de la peau.
La recherche est parue dans Nature † (ev)
