Le cancer de la peau est le cancer le plus fréquent au Canada. Les personnes aux cheveux roux y sont particulièrement exposées.
Selon Santé Canada, environ un tiers des nouveaux cas de cancer sont des cancers cutanés, un taux en constante augmentation. Les roux présentent un risque accru. Voici les raisons scientifiques expliquées par des experts.
La mélanine est un pigment produit par des cellules spécialisées, précise la Dre Megan Winner, oncologue spécialisée en mélanome au NYU Winthrop Hospital. Ce pigment absorbe la lumière et dissipe les rayons ultraviolets (UV) solaires avant qu'ils n'endommagent l'ADN cutané.
Elle agit comme une barrière naturelle contre les UV nocifs. « L'exposition aux UV peut altérer directement l'ADN des cellules cutanées, menant potentiellement à une transformation cancéreuse », explique la Dre Winner.
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Les peaux claires, surtout chez les roux, produisent moins de mélanine protectrice, augmentant le risque de mélanome, note la Dre Winner. La couleur de la peau et des cheveux dépend de la quantité et du type de mélanine, selon la Dre Shari Lipner, dermatologue.
La phéomélanine, pigment clair dominant chez les blonds et roux, offre moins de protection que l'eumélanine des cheveux foncés. C'est pourquoi certains bronzent tandis que d'autres brûlent au soleil, endommageant leur peau.
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De récentes études pourraient réduire le risque de mélanome chez les roux. Les roux portent des variantes du gène du récepteur de la mélanocortine-1 (MC1R), responsable de leur peau claire, indique la Dre Lipner.
Chez la souris, une légère augmentation de la palmitylation des récepteurs MC1R a amélioré la protection et réduit les mélanomes. Ces résultats préliminaires nécessitent plus de recherches avant application humaine, tempère la Dre Winner. Même avec plus de mélanine, la protection naturelle reste insuffisante : les écrans solaires à SPF élevé sont indispensables.
Quelle que soit votre carnation, adoptez ces habitudes pour prévenir le cancer de la peau :
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