Image : UZ Gent
Une imagerie osseuse précise est essentielle pour un diagnostic et un traitement optimaux des lésions. Le scanner (TDM) excelle pour visualiser les os, mais expose aux rayons X ionisants, augmentant le risque de cancer. « Les TDM sont reconnus pour leur dangerosité », explique le professeur Lennart Jans. « C’est pourquoi nous les évitons souvent pour les fractures osseuses, au détriment d’informations cruciales pour un bon suivi. »
Jusqu’à récemment, l’IRM n’était pas une alternative idéale. Elle utilise des ondes radio inoffensives, sans risque radiologique, mais convient mieux aux tissus mous comme les muscles qu’aux structures osseuses telles que le rachis ou les hanches.
Cette situation évolue grâce aux radiologues de l’UZ Gent, pionniers mondiaux dans la conversion précise d’images IRM osseuses en TDM 3D. « Les résultats sont aussi nets que ceux des TDM classiques, sans exposition aux rayons X », souligne le Pr Jans.
Pour cette conversion, ils ont recours à BoneMRI, logiciel de MRIguidance. « L’intelligence artificielle génère des TDM synthétiques du rachis, des articulations sacro-iliaques et des hanches », précise Jans. « Il suffit d’un scan IRM supplémentaire de quelques minutes, puis les images sont traitées sur serveur en 1h30. »
Testée récemment chez des patients atteints de spondylarthrite ankylosante (maladie de Bechterew), cette méthode cible souvent des jeunes pour prévenir des lésions irréversibles. Comparaison en double aveugle : sensibilité (vrais positifs) et spécificité (vrais négatifs) identiques aux TDM standards.
Désormais routine à l’UZ Gent pour rachis, articulations sacro-iliaques et hanches, elle bénéficie à environ 500 patients par an. « Cette avancée surmonte les limites des techniques existantes, au grand bénéfice des patients », conclut le Pr Jans.
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