Ces dernières années, on attendait beaucoup des applications dans lesquelles notre propre système immunitaire est stimulé pour combattre les cellules cancéreuses.
Les tentatives d'élimination des cellules cancéreuses dans notre corps s'accompagnent généralement d'effets secondaires graves, car les cellules saines sont également affectées. Les traitements qui n'affectent que les cellules cancéreuses sont très difficiles à développer, car chaque cancer est différent, y compris moléculaire.
Ces dernières années, on attendait beaucoup des applications dans lesquelles notre propre système immunitaire est stimulé pour combattre les cellules cancéreuses. Cependant, cela n'est pas non plus sans danger, car un système immunitaire hyperactif cause souvent beaucoup de dégâts dans d'autres tissus innocents.
Pour rappeler au système immunitaire ses priorités, les scientifiques développent donc des vaccins qui avertissent les globules blancs de certaines protéines qui, après l'ablation d'une tumeur, semblent n'être présentes que dans les cellules cancéreuses. Notre corps, espérait-on, serait alors capable d'éteindre par lui-même les cellules restantes.
Deux études en Nature montrer que ça marche. Dix-neuf personnes dans deux études différentes ont reçu des vaccins ciblant des protéines étranges (ou l'ARN qui contient les instructions pour leur construction) à partir d'une tumeur qui a été retirée d'eux-mêmes. Douze patients ont été au moins provisoirement libérés de leur tumeur après 12 à 32 mois. Mais qu'en est-il des sept autres ?
Après un vaccin qui attire l'attention sur les tissus cancéreux, il s'est avéré que cela ne fait souvent aucun mal de libérer temporairement le système immunitaire à des fins médicales :chez trois patients, cela a provoqué un rétrécissement de la tumeur.
