21 % des Belges estiment que les vaccins ne sont pas sûrs. La Belgique figure ainsi parmi les pays les plus sceptiques quant à la sécurité des vaccins. Selon une étude mondiale, ce doute grandit particulièrement dans les pays riches et chez les personnes hautement qualifiées.
Le Wellcome Global Monitor, étude commandée par l'ONG médicale britannique Wellcome, a interrogé plus de 140 000 personnes dans plus de 140 pays sur leurs attitudes envers la science et la santé :
Les résultats montrent que la majorité des participants font confiance à la science et aux vaccins. La confiance envers les scientifiques et les professionnels de santé reste très élevée. Une corrélation positive existe entre la confiance en la science et celle en les vaccins. Ainsi, 92 % des parents interrogés dans le monde déclarent que leur enfant a reçu au moins un vaccin.
Concernant l'efficacité et la sécurité des vaccins, les observations sont marquantes. À l'échelle mondiale, 84 % considèrent les vaccins efficaces (63 % tout à fait d'accord, 21 % plutôt d'accord). Cependant, des écarts notables apparaissent sur la sécurité. En Europe occidentale, 77 % croient en leur efficacité, mais 14 % doutent de leur sécurité et 8 % les jugent totalement dangereux (18 % neutres). Les habitants des pays en développement expriment moins de réserves. Au Bangladesh et au Rwanda, la confiance est forte (seulement 1 % de doutes sur l'efficacité), tandis qu'en France, 33 % questionnent la sécurité. La méfiance est maximale en France, mais en Belgique, 21 % des répondants doutent de la sécurité des vaccins. Les personnes les plus instruites expriment plus de scepticisme.
La méfiance vaccinale existe depuis longtemps, mais elle augmente, peut-être en raison de la désinformation qui se propage rapidement sur les réseaux sociaux.
Malgré ces doutes sur la sécurité, de nombreux parents vaccinent leurs enfants. Les interrogations portent moins sur l'efficacité. En Flandre, Kind en Gezin note plus de questions critiques des parents, mais la grande majorité opte pour la vaccination. La Belgique affiche des taux élevés pour presque toutes les vaccinations du calendrier de base, sauf pour le VPH en Belgique francophone, influencée par la France voisine.
« Les vaccins sont victimes de leur propre succès : de nombreuses maladies infectieuses sont restées sous le radar pendant des années grâce à une vaccination exemplaire, occultant leur gravité pour beaucoup. »
La préoccupation croissante s'explique ainsi : les vaccins sont victimes de leur succès, faisant oublier la gravité des maladies évitées.
Autres hypothèses :
L'étude regroupe tous les vaccins, alors que la méfiance varie : moindre pour la poliomyélite, plus forte pour la grippe.
Une information claire et précise sur les vaccins est essentielle pour contrer les malentendus.
Cette enquête mondiale révèle un scepticisme plus marqué dans les pays occidentaux sur la sécurité vaccinale, comparé aux pays en développement. Néanmoins, la grande majorité des parents vaccine ses enfants, forte de la confiance en l'efficacité et en les experts de santé.
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