Des chercheurs internationaux ont identifié plus de 80 variations génétiques dans l'ADN qui accroissent le risque de développer un cancer du sein, de la prostate ou des ovaires.
Une vaste équipe de scientifiques issus de plus de 40 pays, incluant des experts du VIB et de la KU Leuven, a comparé l'ADN de 100 000 patients cancéreux à celui de 100 000 personnes en bonne santé. Leur étude s'est concentrée sur les polymorphismes mononucléotidiques (SNP), des variations génétiques potentielles de risque. Les résultats révèlent 9 nouveaux SNP pour le cancer de l'ovaire, 26 pour le cancer de la prostate et 49 pour le cancer du sein. Bien que certains SNP aient un impact modéré isolément, leur combinaison peut multiplier le risque de plusieurs fois.
Surprenant : de nombreux SNP à risque se situent dans des régions régulatrices de l'ADN, perturbant les signaux qui stoppent la prolifération cellulaire. Parmi ceux liés au cancer du sein, certains sont aussi impliqués dans d'autres cancers, suggérant un mécanisme général dans la cancérogenèse.
L'étude a aussi examiné les porteuses de mutations BRCA, connues pour leur risque élevé de cancer du sein et des ovaires. Les femmes combinant mutations BRCA et certains SNP présentent un risque quasi certain de cancer du sein avant 80 ans. Ces découvertes ouvrent la voie à un dépistage amélioré.
Cancer de la prostate
Sur les 26 SNP découverts, 20 sont associés à la forme agressive et mortelle du cancer de la prostate. Cela permet de cibler les hommes à très haut risque via des tests génétiques, favorisant un dépistage intensif et potentiellement réduisant la mortalité actuelle (1 homme sur 6).
Ces avancées, publiées dans Nature Genetics, promettent un diagnostic précoce et une meilleure survie des patients. (ev)
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