L'obésité est un facteur de risque majeur pour le cancer du sein. Une étude récente montre que les femmes de plus de 50 ans pourraient diminuer ce risque en perdant du poids.
Les chercheurs ont analysé si la perte de poids chez les femmes réduisait le risque de cancer du sein.
Des études précédentes ont établi que le surpoids et l'obésité augmentent ce risque, en raison d'une production accrue d'œstrogènes favorisant la prolifération cellulaire mammaire incontrôlée.
Pour cette recherche, des données de dix grandes cohortes ont été compilées, impliquant 180 885 femmes de plus de 50 ans suivies sur plusieurs années. Elles ont rapporté leur poids à au moins trois reprises et signalé tout diagnostic de cancer du sein (6 930 cas au total).
Les participantes ont été classées par évolution de leur poids, en ajustant pour des facteurs comme l'activité physique et l'hormonothérapie.
Par rapport à un poids stable, une perte de 2 à 4,5 kg réduit le risque de 13 %, de 4,5 à 9 kg de 16 %, et de plus de 9 kg de 26 %. Cet effet est plus marqué chez les femmes en surpoids ou obèses initialement.
Les auteurs concluent que la perte de poids est une stratégie clé pour prévenir le cancer du sein.
Cette étude observationnelle établit des associations, non une causalité directe.
La baisse du risque observée pourrait résulter non seulement de la perte de poids, mais aussi d'un mode de vie globalement plus sain (alimentation, exercice).
Les résultats concernent uniquement les femmes sans hormonothérapie substitutive.
Les données auto-déclarées sur le poids et la taille introduisent un risque de biais.
La perte de poids n'explique pas tous les cancers du sein ; alcool, activité physique et génétique jouent aussi un rôle.
En Belgique, plus de 40 % des femmes adultes sont en surpoids ou obèses. Renforcer la prévention de l'obésité pourrait faire baisser les incidences.
Cette étude confirme une réduction du risque de cancer du sein liée à la perte de poids chez les femmes de plus de 50 ans, potentiellement via un mode de vie amélioré. Combattre le surpoids sauve des vies.
