Surtout les coups qui provoquent des mouvements de torsion de la tête, déforment le jaune d'œuf, qui sert ici de modèle pour le cerveau.
Notre tête se compose grossièrement du cerveau, d'un crâne et du liquide céphalo-rachidien situé entre le crâne et le cerveau. Cela a fait penser à quelque chose à trois ingénieurs américains (Villanova University) :à savoir un œuf.
Pour savoir ce qui se passe dans le cerveau lors d'une commotion cérébrale, ces scientifiques ont étudié ce qui se passait lorsque les œufs étaient frappés sans briser la coquille. La coquille d'œuf représente le crâne, la protéine le liquide céphalo-rachidien et le jaune d'œuf le cerveau.
Les ingénieurs ont étudié deux types de coups :les coups directs et les coups d'angle, qui provoquent un mouvement de rotation de la tête, les coups dits de rotation. Les œufs recevaient une sorte de casque pour s'assurer que la coquille ne se cassait pas.
Pour les coups directs, ils ont continué à frapper l'œuf avec un marteau et pour les coups en rotation, ils ont utilisé un brouilleur pour faire tourner le jaune et le blanc d'œuf. À l'aide d'une caméra spéciale, les chercheurs ont vu ce qui est arrivé au jaune et au blanc d'œuf.
Les chercheurs notent que les jaunes d'œufs se sont déformés notamment à cause des coups de rotation. Les coups directs ne provoquaient pratiquement aucune déformation. Ils soupçonnent donc que les coups qui provoquent des mouvements de torsion de la tête causeront le plus de dommages au cerveau et espèrent que leurs expériences permettront de mieux comprendre ce qui se passe dans le cerveau lors d'une commotion cérébrale. Les résultats pourraient contribuer ultérieurement à la conception du casque.
«Nous sommes en effet plus préoccupés par les coups de rotation lorsqu'il s'agit de plaintes après une commotion cérébrale», déclare Marsh Königs, neuroscientifique à l'UMC d'Amsterdam. Pensez aux nausées, aux maux de tête, à la fatigue. "De la connaissance de blessures plus graves, nous savons que les coups de rotation augmentent le risque de dommages aux voies nerveuses, et donc au réseau du cerveau", explique Königs. Il ne trouve pas les résultats très surprenants. « En utilisant des techniques de recherche avancées, nous avons une bonne idée des effets d'une commotion cérébrale sur le cerveau. Le problème est que les dommages après une commotion cérébrale ne sont souvent pas visibles avec les techniques actuelles utilisées dans les soins de santé. En partie à cause de cela, il est difficile de déterminer la gravité de la commotion cérébrale et le moment où les symptômes disparaîtront.'
Königs se demande également dans quelle mesure les résultats des expériences avec les œufs se traduisent dans le cerveau. "Je pense que notre crâne est comparativement beaucoup plus dur que la coquille d'œuf. Et je me demande aussi, par exemple, si la pression dans et sur notre cerveau est comparable à la pression à l'intérieur de l'œuf."
Les résultats sont publiés dans Physics of Fluids †
Crédits vidéo :Ji Lang et Qianhong Wu
