Les scientifiques travaillent sur un monde meilleur. A mes yeux, ils sont tous un peu comme des super-héros. Sauver le climat, éradiquer la faim, stopper les maladies incurables, développer de nouveaux produits qui rendent la vie plus belle, plus longue ou simplement plus facile… D'innombrables nouvelles connaissances nous permettent de continuer à construire un avenir meilleur.
En d'autres termes, cela ressemble presque à un conte de fées. Mais tous les aspects de la recherche scientifique ne sont pas également romantiques. Pensez aux tests sur les animaux. Bien qu'ils jouent un rôle crucial dans presque toutes les percées médicales, ils sont également fortement contestés. Vous ne pouvez pas vivre sans ? Pourquoi les animaux paient-ils le prix de notre santé ? Une souris n'est pas une personne, n'est-ce pas ? Ce sont des questions pertinentes qui méritent une réponse. C'est pourquoi, en tant que scientifiques, nous ne devons pas hésiter à aborder un sujet "difficile" comme l'expérimentation animale.
Malheureusement, l'expérimentation animale est encore nécessaire aujourd'hui. Nous ne pouvons pas étudier des processus biologiques complexes à l'aide d'un modèle informatique ou dans des cellules en culture. Et bien que les souris ne soient en effet pas des humains, elles présentent encore de nombreuses similitudes biologiques qui peuvent nous donner un aperçu de la situation chez les humains.
Ce n'est qu'avec des informations claires sur le comment et le pourquoi que nous pouvons définir des attentes réalistes et des ambitions réalisables pour l'avenir
Heureusement, il existe des règles strictes qui garantissent que l'expérimentation animale n'est possible que s'il n'y a pas d'alternative. Toute recherche avec des animaux de laboratoire doit être motivée devant un comité d'éthique et tout chercheur qui travaille avec des animaux de laboratoire connaît le principe des 3R :affiner, réduire et remplacer.
Nous applaudissons tous le fait que des maladies telles que le cancer et le sida sont aujourd'hui souvent beaucoup plus traitables qu'il y a, disons, vingt ans. Mais nous osons parfois oublier ou garder le silence sur le fait que l'expérimentation animale était également nécessaire.
C'est précisément pourquoi il est bon que près d'une vingtaine d'acteurs importants du paysage belge de la recherche s'engagent sans ambiguïté dans une communication proactive sur la recherche animale. Ce n'est qu'avec des informations claires sur pourquoi et comment les tests sur les animaux sont effectués que nous pouvons créer des attentes réalistes aujourd'hui et fixer des ambitions réalisables pour l'avenir.
Les contes de fées n'existent pas, pas même dans la recherche scientifique. Mais les histoires "difficiles" valent aussi la peine, et il est important que les chercheurs les racontent.
Liesbeth Aerts était également invitée dans le podcast Eos "Ask it". Elle y en dit beaucoup plus sur l'expérimentation animale en science et les alternatives possibles. Écoutez ci-dessous ou dans votre application de podcast préférée.
