Le pH est une mesure de l'acidité ou de la basicité d'un produit chimique lorsqu'il est en solution aqueuse (eau). Une valeur de pH neutre (ni acide ni base) est de 7. Les substances dont le pH est supérieur à 7 jusqu'à 14 sont considérées comme des bases. Les produits chimiques avec un pH inférieur à 7 jusqu'à 0 sont considérés comme des acides. Plus le pH est proche de 0 ou 14, plus son acidité ou sa basicité est élevée, respectivement. Voici une liste du pH approximatif de certains produits chimiques courants.
Les fruits et légumes ont tendance à être acides. Les agrumes, en particulier, sont acides au point où ils peuvent éroder l'émail des dents. Le lait est souvent considéré comme neutre, car il n'est que légèrement acide. Le lait devient plus acide avec le temps. Le pH de l'urine et de la salive est légèrement acide, autour d'un pH de 6. La peau, les cheveux et les ongles humains ont tendance à avoir un pH autour de 5.
0 - Acide chlorhydrique (HCl)
1.0 - Acide de batterie (H2 SO4 l'acide sulfurique) et l'acide gastrique
2.0 - Jus de citron
2.2 - Vinaigre
3.0 - Pommes, Soda
3.0 à 3.5 - Choucroute
3.5 à 3.9 - Cornichons
4.0 - Vin et Bière
4.5 - Tomates
4.5 à 5.2 - Bananes
autour de 5,0 - Pluie acide
5.0 - Café noir
5.3 à 5.8 - Pain
5.4 à 6.2 - Viande rouge
5.9 - Fromage Cheddar
6.1 à 6.4 - Beurre
6.6 - Lait
6.6 à 6.8 - Poisson
L'eau distillée a tendance à être légèrement acide à cause du dioxyde de carbone dissous et d'autres gaz. L'eau pure est presque neutre, mais l'eau de pluie a tendance à être légèrement acide. L'eau naturelle riche en minéraux a tendance à être alcaline ou basique.
7.0 - Eau pure
De nombreux nettoyants courants sont basiques. Habituellement, ces produits chimiques ont un pH très élevé. Le sang est proche du neutre, mais légèrement basique.
7.0 à 10 - Shampoing
7.4 - Sang humain
7.4 - Larmes humaines
7.8 - Oeuf
autour de 8 - Eau de mer
8.3 - Bicarbonate de soude (bicarbonate de sodium)
vers 9 - Dentifrice
10.5 - Lait de Magnésie
11.0 - Ammoniac
11.5 à 14 - Produits chimiques pour lisser les cheveux
12.4 - Chaux (Hydroxyde de Calcium)
13.0 - Lessive
14.0 - Hydroxyde de sodium (NaOH)
Le pH du sol varie de 3 à 10. La plupart des plantes préfèrent un pH compris entre 5,5 et 7,5. L'acide gastrique contient de l'acide chlorhydrique et d'autres substances et a un pH de 1,2. Alors que l'eau pure exempte de gaz non dissous est neutre, peu d'autre l'est. Cependant, des solutions tampons peuvent être préparées pour maintenir un pH proche de 7. La dissolution du sel de table (chlorure de sodium) dans l'eau ne modifie pas son pH.
Il existe plusieurs façons de tester le pH des substances.
La méthode la plus simple consiste à utiliser des bandelettes réactives en papier pH. Vous pouvez les fabriquer vous-même en utilisant des filtres à café et du jus de chou, du papier de tournesol ou d'autres bandelettes réactives. La couleur des bandelettes réactives correspond à une plage de pH. Étant donné que le changement de couleur dépend du type de colorant indicateur utilisé pour recouvrir le papier, le résultat doit être comparé à un tableau standard.
Une autre méthode consiste à prélever un petit échantillon d'une substance et à appliquer des gouttes d'indicateur de pH et à observer le changement de test. De nombreux produits chimiques domestiques sont des indicateurs de pH naturels.
Des kits de test de pH sont disponibles pour tester les liquides. Habituellement, ceux-ci sont conçus pour une application particulière, comme les aquariums ou les piscines. Les kits de test de pH sont assez précis, mais peuvent être affectés par d'autres produits chimiques dans un échantillon.
La méthode la plus précise pour mesurer le pH consiste à utiliser un pH-mètre. Les pH-mètres sont plus chers que les papiers de test ou les kits et nécessitent un étalonnage, ils sont donc généralement utilisés dans les écoles et les laboratoires.
Les produits chimiques qui ont un pH très bas ou très élevé sont souvent corrosifs et peuvent provoquer des brûlures chimiques. C'est bien de diluer ces produits chimiques dans de l'eau pure pour tester leur pH. La valeur ne sera pas modifiée, mais le risque sera réduit.
