Le programme international d'anneaux et d'émetteurs « L'Odysée du cygne de Bewick » contribue à résoudre les questions sur les voies de migration modifiées du cygne de Bewick.
Mystère dans le monde du Cygne de Bewick :en 15 ans, les effectifs des aires d'hivernage traditionnelles des pays de la mer du Nord ont diminué d'un tiers, tandis qu'une nouvelle aire a été prise en charge dans le delta de l'Evros (Grèce-Turquie), où les effectifs ont depuis augmenté jusqu'à 9000 en février 2018. D'où viennent les cygnes de cette nouvelle zone ? Quels itinéraires empruntent-ils ici ? Et y a-t-il un lien avec la diminution chez nous ? Le programme international d'anneaux et d'émetteurs "L'Odysée du Cygne de Bewick" contribue à résoudre ces questions, et les déplacements des Cygnes de Bewick télégraphiés sont visualisés en ligne sur une application géographique.
Le Cygne de Bewick Cygnus bewickii est la plus petite espèce de cygne au monde. Il ne se reproduit que dans la toundra russe. Cependant, les conditions climatiques hivernales ne permettent pas à un herbivore comme le Cygne de Bewick de rester dans sa zone de reproduction toute l'année, l'obligeant à de longues randonnées. Traditionnellement, ces voyages conduisent les cygnes de Bewick vers trois zones d'hivernage largement séparées :les régions autour de la mer du Nord, les rives sud de la mer Caspienne, et le sud-est de la Chine et le Japon. Cependant, en 1997, une quatrième zone d'hivernage a été découverte dans le delta de l'Evros en Grèce et en Turquie, l'une des zones humides côtières les plus naturelles de la Méditerranée.
Depuis cette découverte surprenante, les effectifs du delta de l'Evros ont grimpé à 9 000 Cygnes Beagle en hibernation, ce qui est très inhabituel quand on sait que le déclin et l'extinction d'espèces sauvages doivent être annoncés plus souvent de nos jours… Ou y a-t-il aussi de mauvaises nouvelles ? En effet, le nombre de Cygnes beiges hivernant dans le nord-ouest de l'Europe a diminué d'un tiers entre 1995 et 2010. Dans les pays de la mer du Nord, la population hivernale est aujourd'hui estimée à moins de 21 000 spécimens (contre environ 30 000 il y a une quinzaine d'années), et la tendance négative semble se poursuivre.
Les raisons exactes de la diminution du nombre de Cygnes hêtres hivernant dans la région de la mer du Nord ne sont pas connues. Certains faits inquiétants qui peuvent y contribuer sont le nombre relativement faible de juvéniles par rapport aux congénères hivernant en Chine et en Grèce, preuve d'une pression de chasse illégale malgré la protection stricte de l'espèce en Europe et en Russie (une étude anglaise a montré que près d'un hivernant sur quatre Les cygnes beiges contiennent du plomb provenant des fusils de chasse), et des observations de changements fréquents de type d'aliments (liés aux activités humaines, par exemple les pâturages, les betteraves, les pommes de terre, le maïs) qui peuvent indiquer une situation instable.
Mais aussi l'émergence de Little Swans dans le delta de l'Evros est entouré de mystère. De quelles aires de reproduction proviennent-ils ? Quelle route empruntent-ils entre l'Arctique et la Méditerranée, et quels lieux de repos sont importants entre ces deux régions distantes de près de 4000 km ? Les cygnes beiges individuels sont-ils fidèles à une zone d'hivernage particulière ou existe-t-il une relation entre la diminution autour de la mer du Nord et l'augmentation dans le delta de l'Evros ? Entre-temps, la recherche sur les émetteurs qui a commencé en 2015 nous a appris qu'au moins certains des cygnes d'Evros se reproduisent sur la péninsule russe de Jamal, et des observations fortuites de cygnes mendiants, marqués dans la région de la mer du Nord, dans le delta d'Evros indiquent que certains cygnes mendiants pouvoir changer d'aire d'hivernage. Pour le moment, cependant, le nombre d'observations est trop faible pour tirer de grandes conclusions.
Le programme "L'Odyssée du Cygne de Bewick" a pour objectif de contribuer à résoudre ces questions. Dans le cadre de ce programme, les Cygnes de Bewick sont également bagués et équipés d'émetteurs GPS/GSM, tant dans les zones de reproduction russes que dans les zones d'hivernage belges.
Il est naturel pour nous de partager ces données avec à partager avec le grand public. Les déplacements des Cygnes de Bewick marqués sont visualisés en ligne sur une application géographique. A l'heure actuelle, on peut déjà découvrir les routes migratoires de 23 Petits Cygnes qui ont été marqués en Belgique au cours des 3 derniers hivers. Les parcours des cygnes balisés en différents endroits de la Sibérie arctique (Jamal et Pechora) seront ajoutés prochainement pour donner une image complète des migrations très étonnantes de cette espèce, dont les stratégies sont clairement en plein développement.
Les données sont mises à jour chaque semaine. Cependant, aucune mise à jour n'aura lieu de la mi-mai à la mi-septembre car les cygnes se reproduisent ou passent l'été dans la toundra russe, où ils sont hors de portée d'un réseau GSM. Cependant, les données de localisation GPS sont stockées dans l'émetteur et seront diffusées dès que les cygnes auront à nouveau la réception GSM.
Pour visualiser les données, connectez-vous à https://odnature.naturalsciences.be/bebirds/nl/blog_swans, puis cliquez sur la phrase "Suivre la migration des oiseaux équipés d'un émetteur GPS ". Vous verrez alors apparaître une carte interactive. La ligne du haut indique la date de la dernière mise à jour. En cliquant sur l'icône "information " vous trouverez une description du programme et la liste des partenaires. En cliquant sur les "couches puis le triangle à côté de la ligne "L'Odyssée du cygne de Bewick ", vous pouvez visualiser les caractéristiques de chaque cygne suivi par le code unique de son collier émetteur. En appuyant sur le "filtre ", vous pouvez demander la visualisation du parcours d'un cygne en particulier. Pour cela, saisissez le code du collier émetteur dans la case "tour de cou " puis cliquez sur "fermer " en haut à droite de la page. Le "gestionnaire de temps L'icône " vous permet de sélectionner une période de temps tout en sélectionnant un cygne particulier.
Le programme "L'Odyssée du Cygne de Bewick" et l'application web qui visualise les déplacements des Cygnes de Bewick, est une réalisation conjointe de l'Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique (IRSNB) et de l'A.N. Institut Severtsov d'écologie et d'évolution (Académie des sciences de Russie), en coopération avec le gouvernement de l'Okrug autonome de Yamal Nenets, le Centre de recherche pour les sciences éco-environnementales (Académie chinoise des sciences), l'Institut de recherche forestière (Fondation nationale hellénique de recherche agricole ), The Goose, Swan and Duck Study Group of Northern Eurasia, and the Evros Delta Management Authority.
Ce travail de prospection, observation, enjeux et transmetteurs, gestion, analyse et présentation des données, et site web- l'organisation, c'est bien sûr un vrai travail d'équipe ! Merci à tous, de Salekhard à Bellem, de Tielt à Moscou, de Pékin à Oud-Turnhout et Merksplas, de Damme à Surgut, d'Alexandroúpolis à Furnes, d'Ottignies à Thessalonique !
