Les cailles japonaises, qui nichent au sol, anticipent l'apparence de leurs œufs et sélectionnent un site de nidification qui les rend le moins visibles possible.
Des chercheurs britanniques le démontrent : ces oiseaux optent pour un substrat le moins contrasté avec leurs œufs. Dans une étude, ils leur ont proposé quatre types de couvertures de sol.
La plupart choisissent un fond assorti à la couleur des points des œufs, atténuant les contours par un effet de flou de forme. Celles pondant des œufs peu tachetés préfèrent un substrat matchant la teinte de base de la coquille.
Toutes n'ont pas fait le choix optimal, comme l'illustre la photo. La moitié a sélectionné le meilleur substrat, 30 % le deuxième meilleur – bien au-delà des 25 % attendus par pur hasard. (ddc)
