Souffrez-vous d'une vaginite, cette inflammation vaginale courante chez les femmes ? Découvrez des conseils fiables pour identifier les causes et soulager les symptômes.
Vaginite désigne une inflammation, des démangeaisons ou une douleur dans la région vaginale, accompagnée d'un changement dans la consistance ou l'odeur des pertes vaginales. Parmi les causes fréquentes : infections bactériennes (vaginose), mycoses (infections à levures), infections sexuellement transmissibles (trichomonase, chlamydia, gonorrhée), irritants comme détergents, savons, tissus, activité sexuelle, tampons oubliés, ou affections cutanées (psoriasis, eczéma). Identifier la cause est essentiel pour un traitement adapté.
Toute femme peut être touchée, des plus jeunes aux plus âgées, mais les femmes en âge de procréer sont plus vulnérables en raison des fluctuations hormonales et de l'activité sexuelle. La plupart des femmes en subiront au moins une dans leur vie, souvent résolue sans intervention médicale. « Si la vaginite est sévère, consultez rapidement un professionnel de santé », recommande la Dre Unjali Malhotra, médecin de famille et spécialiste de la santé des femmes à Vancouver. Les cas bénins se résolvent souvent après un cycle menstruel. « Grossesse, ménopause ou ovulation peuvent altérer pertes et odeur, causant des irritations passagères », ajoute-t-elle.
En cas d'irritation légère, laissez le vagin guérir naturellement. Évitez savons et gels douche irritants ; la vulve est sensible. Optez pour un bain avec sel d'Epsom, sel de table ou sel de mer fin, ou rincez délicatement à l'eau tiède avec une pomme de douche. Faites confiance au pouvoir autonettoyant du vagin.
Évitez absolument la douche vaginale. « Elle augmente le risque de vaginite en perturbant la flore bactérienne protectrice », explique le Dr Mark Yudin, obstétricien-gynécologue à l'hôpital St. Michael's de Toronto, expert en infections féminines.
Aux premiers signes, beaucoup optent pour un antifongique en vente libre contre les mycoses. « Les démangeaisons et pertes évoquent souvent une mycose, mais l'automédication convient pour un premier épisode seulement », note la Dre Malhotra. Consultez si persistance ou récidive, car d'autres causes sont possibles. Un tissu irrité s'infecte plus facilement.
Un examen gynécologique révèle rougeurs ou lésions. Une analyse (culture) identifie bactéries ou parasites comme la trichomonase. Non traités, ces infections risquent de compliquer une grossesse ou de favoriser les IST, dont le VIH.
Le médecin interroge sur habitudes : produits moussants, assouplissants parfumés, protège-slips quotidiens, tissus synthétiques, partenaires multiples, éjaculation interne, direction d'essuyage (avant-arrière recommandé pour éviter les bactéries). « Choisissez un professionnel à l'écoute pour un dialogue ouvert », conseille la Dre Malhotra.
Traitement ciblé : antibiotiques pour vaginose, crèmes stéroïdes pour eczéma, antifongiques (crèmes, ovules ou CanesOral sans ordonnance) pour mycoses. Souvent, un simple rinçage à l'eau ou un détergent hypoallergénique suffit pour peaux sensibles aux parfums et colorants.
« Certaines femmes en sont rarement affectées, d'autres doivent consulter pour identifier les facteurs récurrents », conclut le Dr Yudin.
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