Pour beaucoup, le travail à domicile fait partie de la « nouvelle normalité ». Le travail à domicile a plus d'avantages que de simplement contenir le coronavirus. Avec la bonne approche, le travail à domicile peut profiter à la fois aux bénéfices et aux employés.
Je travaille dur et je ne travaille pas à moitié. Je ne tergiverse pas, je ne me laisse pas facilement distraire et j'ai une vision assez optimiste, même si je pourrais parfois utiliser un peu plus de confiance. En tant que personne introvertie, je préfère travailler seule et j'apprécie l'autonomie. Parfois, je suis sceptique et je doute de la sincérité des autres, et j'ai du mal à me débarrasser des problèmes de travail. Il n'est pas toujours facile pour moi de trouver un équilibre entre le travail et la vie privée.
La description ci-dessus n'est pas une auto-analyse. C'est le résumé de mon profileur de personnalité de travailleur distribué. Work EvOHlution a conçu ce test psychométrique pour aider les gens à exceller dans des situations de travail flexibles de manière scientifiquement étayée. Le profil aide les cadres à évaluer si un employé ferait bien en dehors de l'environnement de bureau traditionnel. Il cartographie les pièges possibles et indique comment les éviter.
Une étude portant sur 249 employés montre que les travailleurs à domicile sont 13 % plus productifs et génèrent plus de 1 600 euros par personne et par an pour l'entreprise
Je suis moi-même très heureux de ne pas avoir à m'asseoir au bureau en tant que journaliste indépendant, mais mon profil met en évidence certains aspects auxquels je dois faire attention. Lorsqu'un éditeur me confie une mission impossible (du moins pour moi), je la laisse tellement m'ennuyer que je veux immédiatement renvoyer une réponse grincheuse par e-mail, ce qui risque de me causer des ennuis. Heureusement, le test a des conseils pour moi :je peux attendre un peu avant de répondre, me défouler dans la salle de sport ou écrire la frustration dans un bout d'e-mail, sans l'envoyer.
Les psychologues de Work EvOHlution sont convaincus que l'avenir est le télétravail et que presque tout le monde peut trouver son chemin - avec les bons conseils. Grâce aux connexions Internet rapides, au chat vidéo, aux smartphones et autres prouesses technologiques, le télétravail - également appelé travail flexible, travail intelligent, travail distribué, travail à distance ou travail mixte - est en effet plus populaire que jamais.
Le nombre d'Américains qui travaillent à domicile au moins un jour par semaine a grimpé en flèche de 35 % entre 1997 et 2010, passant de 9,2 à 13,4 millions. Selon Global Workplace Analytics, une société de recherche et de conseil spécialisée dans les nouvelles stratégies de travail, environ un quart de la main-d'œuvre américaine était absente du bureau tout le temps en 2015. Parmi ceux qui ont un emploi avec des options de télétravail, 80 à 90 % disent vouloir le faire deux ou trois jours par semaine. Aux Pays-Bas, trois entreprises sur quatre ont des employés qui travaillent occasionnellement à domicile (Centraal Bureau voor Statistiek, 2015). C'est une augmentation de 40 % par rapport à il y a dix ans. En Belgique, seuls 16 % de la population active travaillent régulièrement à domicile, mais c'est trois fois plus qu'il y a dix ans. Ce pourcentage monte à 25 % pour les personnes très instruites. (chiffres SPF Finances, 2016.) En Belgique, il apparaît que les hommes occupant un poste élevé notamment travaillent souvent à domicile; aux Pays-Bas, ce sont précisément les femmes très instruites qui ont le plus souvent leur domicile comme lieu de travail.
Les chefs d'entreprise ne sont pas aveugles à la tendance. Ils veulent principalement savoir ce que signifie le télétravail pour les chiffres de l'entreprise et quels facteurs prédisent qui réussira à la maison. Cela devient peut-être de plus en plus courant, mais de nombreux managers hésitent encore à travailler à domicile. Ils aiment garder un œil sur les choses, et à distance, les troupes peuvent être plus difficiles à garder en ligne.
Pour la société au sens large, le télétravail a déjà beaucoup à gagner. Moins de déplacements signifie moins d'embouteillages et moins de pollution. Et les employés n'ont plus à choisir leur lieu de résidence en fonction de leur emploi - ou vice versa.
On dit souvent que le travail à domicile signifie que le travail à domicile ne fera probablement pas grand-chose. Jusqu'à récemment, ce préjugé était difficile à réfuter en raison d'un manque de recherche scientifique. Mais les résultats de recherches récentes parlent d'eux-mêmes.
Nicholas Bloom, économiste à l'Université de Stanford, a mené une étude avec son ancien doctorant James Liang chez Ctrip, une importante agence de voyages à Shanghai. Les scientifiques ont demandé à 249 des 16 000 employés de participer à une expérience pendant neuf mois. La moitié d'entre eux travaillerait à domicile, l'autre moitié resterait au bureau.
Lorsque Bloom et Liang ont publié leurs conclusions dans le Quarterly Journal of Economics en 2015, de nombreux dirigeants étaient probablement déconcertés. Chaque travailleur à domicile rapportait à l'agence plus de 1 600 euros supplémentaires par an. Ce bénéfice est en grande partie attribuable à la baisse des coûts de location des locaux à bureaux. Mais il y avait plus. Les travailleurs à domicile étaient 13 % plus productifs que leurs collègues au bureau. Ils prenaient moins souvent des pauses, allaient travailler plus ponctuellement le matin et ne prenaient souvent qu'une demi-heure de pause déjeuner. Selon leurs propres mots, ils étaient capables de mieux se concentrer et ils tiraient plus de satisfaction de leur travail. De plus, le risque qu'ils quittent leur emploi n'était que la moitié de celui des collègues qui travaillaient au bureau cinq jours par semaine.
Cette satisfaction au travail peut également permettre aux télétravailleurs de trouver plus facilement la motivation nécessaire pour rester bloqués dans leur travail, en particulier lorsque les choses vont mal. Plus tôt cette année, la revue scientifique Computers in Human Behavior a publié un article de Nico van Yperen, psychologue à l'Université de Groningen. Ses recherches sur 657 employés de divers secteurs ont montré que les personnes qui aiment travailler de manière autonome et qui peuvent bien faire face à la combinaison du travail à domicile et au bureau sont moins susceptibles de perdre leur motivation intrinsèque à mesure que la charge de travail augmente. En d'autres termes, ils restent fascinés par la tâche plus longtemps car ils tirent plus de satisfaction de leur travail.
Leurs collègues qui travaillent au bureau se sont démotivés lorsque les choses se sont compliquées. "Si vous êtes fatigué mais que vous devez continuer parce que vous êtes au bureau, le travail pèse encore plus lourd", explique Van Yperen. "Si vous pouvez faire une sieste, faire de l'exercice ou jouer avec votre enfant - et travailler un peu plus tard dans la soirée - vous pouvez gérer cette pression plus facilement, car vous pouvez organiser votre journée de la manière qui vous convient le mieux."
'La pensée innovante et créative à partir de rien ne va pas de soi'
Cette autonomie est l'une des plus grandes forces du télétravail, comme le sait Ravi Gajendran de l'Université de l'Illinois (Urbana-Champaign). En 2007, lui et le psychologue David Harrison de l'Université du Texas (Austin) ont mené une méta-analyse de 47 études portant sur 12 833 employés. La conclusion :les télétravailleurs éprouvent une plus grande satisfaction au travail, moins de stress et un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Ils étaient également moins susceptibles de vouloir quitter leur emploi. Le plus grand sentiment d'indépendance y est pour beaucoup, selon Gajendran.
En 2015, lui et ses collègues avaient déjà établi comment le télétravail peut améliorer les performances si la relation entre employé et manager est moins bonne. Les chercheurs n'ont trouvé aucun effet dans une relation constructive. Gajendran pense que les employés qui ne se sentent pas valorisés au travail voudront faire leurs preuves supplémentaires lorsqu'ils reçoivent une faveur qui les sort de cette situation négative, comme la possibilité de travailler à domicile.
Cependant, il y a aussi des inconvénients. L'étude chinoise de Bloom et ses collègues a révélé que les travailleurs à domicile ne sont pas promus plus rapidement que les employés de bureau, même s'ils sont plus performants. C'est peut-être une forme de discrimination, suppose Bloom, ou peut-être qu'ils n'aiment pas les postes de direction qui les obligent à être au bureau.
Rester trop longtemps à l'écart du lieu de travail peut nuire à la relation avec les collègues, selon la méta-analyse de Gajendran. Ceux qui télétravaillent plus de quelques jours par semaine ne savent souvent pas ce que leurs collègues pensent de lui. À l'inverse, ceux qui sont coincés au bureau peuvent avoir un "télé ressentiment" à propos de leurs collègues qui peuvent travailler à domicile.
Les meilleurs arrangements combinent le travail à distance et le travail de bureau. Dans une étude de 2005, Timothy Golden (Rensselaer Polytechnic Institute) et John Veiga (Université du Connecticut) ont demandé à 321 télétravailleurs seniors à quelle fréquence ils travaillaient à domicile et ce qu'ils en pensaient. Cela a révélé un lien nuancé. Plus de travail à distance apporte plus de satisfaction, mais seulement dans une certaine mesure.
Après une quinzaine d'heures d'absence du bureau, l'effet se stabilise, après quoi le niveau de satisfaction redescend, même s'il reste toujours plus élevé que ceux qui ne télétravaillent que sporadiquement. La satisfaction dépend également d'un certain nombre d'autres aspects, comme la dépendance de l'employé vis-à-vis de ses collègues. "Il existe un point optimal auquel la satisfaction au travail atteint son maximum", déclare Golden. "Quand on parle de télétravail, il faut tenir compte du nombre d'heures par semaine, car cela a une grande influence sur le résultat."
Le travail à distance n'est pas pour tout le monde. Les ouvriers du bâtiment, les chirurgiens, les acteurs, les enseignants et bien d'autres doivent être au travail. Mais les chances de succès du travail à domicile dépendent également de la personnalité de quelqu'un.
Les personnes qui savent bien télétravailler ont souvent un grand besoin d'autonomie. Ils croient être maîtres de leur destin et ont confiance en leurs capacités professionnelles. Le dévouement, le sens du devoir et la loyauté envers l'employeur et la fierté de la confiance placée en vous sont également importants. Les personnes introverties qui trouvent souvent les situations sociales exténuantes et qui ne craignent pas d'être seules pendant de longues périodes apprécient également le télétravail.
Les autres types de personnages sont moins susceptibles de travailler à domicile. « Les personnes qui tirent leur énergie de la présence des autres - les animaux de compagnie du bureau - ont du mal à ressentir de la satisfaction et de l'implication lorsqu'elles travaillent à distance », a déclaré Thomas O'Neill de l'Université de Calgary, qui dirige le département de Work EvOHlution. recherche. Ceux qui souffrent de procrastination peuvent facilement succomber à des distractions en dehors de l'environnement de bureau.
Nico van Yperen et ses collègues ont vu ce profil confirmé en 2014 dans une enquête menée auprès de 348 employés de divers secteurs. Lorsqu'on leur a demandé dans quelle mesure ils pensaient être efficaces dans le travail mixte - une combinaison de formes de travail traditionnelles et nouvelles - les participants qui ont un grand besoin d'autonomie et peu de structure et de connexion avec les autres ont obtenu les meilleurs résultats. Un certain nombre d'entreprises tentent de traduire ces résultats en outils pratiques. Le test de profil Work EvOHlution J'ai mesuré dans quelle mesure vous êtes d'accord avec des affirmations telles que "Je pense que la collaboration est plus importante que la compétition" et "Je pense que mon succès dépend plus des compétences que de la chance". Les réponses sont analysées à l'aide d'algorithmes, ce qui conduit à une estimation du taux de réussite du télétravail :"attention", "moyen" ou "fort".
Pourtant, il n'est pas nécessaire d'avoir le profil parfait pour être doué en télétravail. "Vous pouvez développer des stratégies pour répondre à certains aspects de votre profil", explique la psychologue Laura Hambley, directrice de Work EvOHlution. Par exemple, les procrastinateurs peuvent démarrer leur journée de travail avec les tâches qu'ils ont envie de faire, et les personnes sociales peuvent se rencontrer régulièrement ou se rencontrer pour une consultation autour d'une tasse de café.
Des facteurs externes jouent également un rôle. Si votre bureau à domicile est en rénovation ou si un colocataire vous dérange constamment, vous ne pourrez de toute façon pas travailler concentré. En 2006, l'enquête de Golden auprès de 454 travailleurs à domicile à temps partiel a montré que ceux qui travaillent davantage à domicile sont moins susceptibles d'être gênés par le travail dans leur vie familiale, mais plus susceptibles d'être gênés par leur famille au travail. Heureusement, il y a souvent un manchon à régler. Parfois, tout ce dont vous avez besoin est une porte entre le travail et la famille, une baby-sitter ou un casque antibruit.
Malgré les avantages avérés du télétravail, certains cadres préfèrent s'en tenir à ce qu'ils savent. La haute direction est souvent sceptique face au risque et au changement. Si quelque chose ne va pas, cela peut leur coûter cher, et certains craignent que l'emploi ne soit perdu s'il n'y a pas de supervision - même si de nombreux managers eux-mêmes travaillent à distance au moins à temps partiel. Les égos peuvent également jouer un rôle. « Les gestionnaires aiment avoir des gens autour d'eux, car cela leur donne un sentiment de pouvoir et de statut, explique Gajendran. "Ils préfèrent également que leurs employés soient au bureau, car cela leur facilite le travail."
Quelle qu'en soit la raison, avec l'interdiction du télétravail, une entreprise peut se tirer une balle dans le pied, car elle n'offre aucune perspective aux talents qui souhaitent travailler de manière flexible ou autonome. Une solution possible réside dans une politique claire de télétravail. Ainsi, la décision ne dépend pas de la discrétion d'un seul chef. Les gestionnaires auraient également intérêt à apprendre à gérer les demandes de télétravail, à ajuster leur style de gestion et à définir des attentes réalistes.
Certaines entreprises, quant à elles, s'opposent à la tendance. En 2013, une déclaration d'entreprise divulguée a révélé que la nouvelle patronne de Yahoo, Marissa Mayer, avait décidé de mettre fin au télétravail. "La vitesse et la qualité sont souvent perdantes lorsque nous travaillons à domicile", lit-on dans le communiqué du département des ressources humaines. "Nous avons besoin d'un Yahoo! et cela commence par être ensemble physiquement. » « Incroyable », a répondu Richard Branson quelques jours plus tard. Les entreprises qui ne sont pas ouvertes à la nouvelle façon de travailler ratent des opportunités, a écrit le patron de Virgin. D'autres, comme le maire de New York de l'époque, Michael Bloomberg, étaient d'accord avec Mayer. "Le télétravail est l'une des choses les plus stupides que j'ai jamais entendues", a déclaré Bloomberg.
Mayer semblait avoir raison. Après avoir progressivement supprimé le télétravail, Yahoo a connu son meilleur trimestre en quatre ans et a déclaré que l'entreprise était plus stable – des résultats souvent attribués à la décision de Mayer. Bloom n'est pas convaincu de ce lien :"Yahoo est une excellente illustration de la raison pour laquelle les études de cas sont trompeuses. En y regardant de plus près, on dirait que l'abolition du travail à domicile fait grimper les stocks. Mais ces résultats pourraient aussi être dus à autre chose. » Soit dit en passant, le pic de profit de Yahoo n'a pas duré longtemps.
Cependant, il est possible que le télétravail se fasse au détriment de l'innovation. Une étude néerlandaise à petite échelle basée sur des enquêtes auprès de 83 employés de divers secteurs a montré en 2008 que la pensée créative se perd lorsque des collègues télétravaillent. Les projets complexes avec un délai serré se dérouleraient plus facilement en collaboration directe. Les chercheurs ont sondé l'innovation avec la déclaration "Dans mon travail, je trouve de nouvelles solutions pour les goulots d'étranglement qui restent non résolus." Jan de Leede de l'Université de Twente est l'auteur principal de l'étude, parue dans le Journal of e-Working. Il a conclu de la recherche que les entreprises devraient réfléchir attentivement à la question de savoir si le travail qu'elles effectuent se prête au travail à domicile.
Hambley pense que les résultats de De Leede sont datés, car des technologies telles que GoToMeeting, WebEx et Skype for Business ont supprimé les obstacles d'il y a seulement cinq ans et permis une collaboration à distance pour la résolution de problèmes. Lorsqu'on lui a demandé, De Leede est partiellement d'accord. Il reste convaincu qu'un comportement de travail véritablement innovant à domicile ne va pas de soi.
Dans une deuxième étude rare, Stan De Spiegelaere (KU Leuven) et son équipe ont examiné l'influence du télétravail sur l'innovation. En 2015, ils ont interrogé plus de 900 salariés belges. Conclusion :le travail à domicile profite à l'innovation, mais s'écarter des horaires de travail traditionnels de 9h à 17h peut avoir un effet négatif limité sur la créativité.
Dans le prolongement de leur étude sur la Chine, Bloom et ses collègues espèrent explorer davantage cette relation chez des sujets dont la fonction nécessite collaboration et créativité. En attendant les résultats, Bloom conseille aux cadres de s'expérimenter en secret. Il y a toujours une excuse - neige, travaux routiers, grève des trains - pour laisser un petit groupe d'employés travailler à domicile pendant un certain temps. Après quelques semaines ou quelques mois, ils peuvent comparer les performances de ces travailleurs à domicile avec celles de leurs collègues de bureau et décider si l'entreprise bénéficierait du travail à domicile. "Essayez-le, mais ne vous fixez pas de fausses attentes", déclare Bloom. "Si vous dites aux gens que vous le faites, ils feront tout leur possible pour prouver que cela en vaut la peine."
Toutes les entreprises n'ont pas encore pris le train en marche, mais pour beaucoup, le télétravail est déjà la chose la plus naturelle au monde. La collaboration numérique devient plus fluide, alors Gajendran et d'autres experts supposent que certains collègues n'auront peut-être même jamais besoin d'être physiquement ensemble pour collaborer. Exceller en télétravail devient alors un atout pour les salariés.
Cela promet non seulement d'ébranler le paysage du travail dans ses fondements, mais aussi l'environnement physique de travail. Les bureaux peuvent être plus petits, l'infrastructure urbaine est moins taxée et nous pouvons choisir de vivre beaucoup plus loin du travail ou de prendre un travail à des kilomètres de chez nous.
Cela peut également affecter la façon dont nous interagissons avec les autres. "Nous sommes des animaux sociaux et nous avons travaillé en étroite collaboration tout au long de l'évolution", a déclaré O'Neill. "Nous ne pouvons pas nous habituer à une mobilité aussi extrême en un-deux-trois, mais je pense qu'une ère s'ouvre progressivement dans laquelle le travail à distance est inévitable.
