Les archéologues mettent au jour un village de l’âge du bronze exceptionnellement préservé.
Tout le monde connaît le célèbre site de Pompéi, enseveli soudainement sous les coulées de lave du Vésuve, offrant un instantané de la vie romaine au Ier siècle. Des archéologues britanniques viennent de découvrir un équivalent vieux de 3 000 ans dans la carrière de Must Farm, à deux kilomètres au sud de Flag Fen.
L’Unité archéologique de Cambridge, dirigée par Mark Knight, mène les fouilles depuis 2011. Le site a déjà livré de nombreuses découvertes organiques, dont huit pirogues, certaines coulées intentionnellement.
Ce qui rend Must Farm unique aujourd’hui, ce sont les restes calcinés de deux maisons rondes appartenant à une colonie plus vaste le long d’une rivière paléo. Un incendie a probablement ravagé le site : la plate-forme des habitations a glissé dans l’eau, éteignant les flammes. Rapidement ensevelis sous des sédiments et restés humides, ces vestiges ont bénéficié de conditions de conservation exceptionnelles, faisant de Must Farm une précieuse capsule temporelle archéologique.
Un drame il y a 3 000 ans, une aubaine pour la science
À l’intérieur des maisons, les fouilles ont révélé des bocaux avec des restes alimentaires fossilisés, des textiles et des perles de verre exotiques. Ce mobilier abondant indique une évacuation précipitée. Ce drame ancien offre un aperçu inédit de la vie quotidienne. De futures analyses devraient enrichir considérablement nos connaissances sur l’âge du bronze tardif en Grande-Bretagne. (JVC)
Mikado de l’âge du bronze : la configuration de la pile circulaire est clairement visible. Crédits : Unité archéologique de Cambridge.
Reconstitution schématique de l’effondrement. Crédits : Unité archéologique de Cambridge.
L’incinération favorise la conservation des résidus organiques. Crédits : Unité archéologique de Cambridge.
Les riches effets ménagers éclairent la vie des Britanniques à la fin de l’âge du bronze. Crédits : Unité archéologique de Cambridge.
