Sur le site où les restes du roi Richard III ont été exhumés en 2012, des archéologues ont mis au jour une nouvelle tombe remarquable.
La tombe de Richard III, roi d'Angleterre tué en 1485, a été découverte à Leicester en août 2012. Une seconde sépulture tout aussi impressionnante a été retrouvée sur le même emplacement.
Anciennement monastère franciscain au Moyen Âge et aujourd'hui parking, le site a livré un cercueil en pierre, bien plus ancien que celui de Richard III d'au moins un siècle. « Ce sarcophage était l'objectif principal de ces fouilles », explique Mathew Morris, archéologue à l'Université de Leicester et directeur des opérations.
À l'ouverture du couvercle, une surprise : un cercueil en plomb à l'intérieur, avec les pieds du défunt à peine visibles en raison de dégradations.
L'identité de l'occupant reste inconnue, mais trois hypothèses émergent : Peter Swynsfeld et William de Nottingham, morts respectivement en 1272 et 1330, anciens responsables des Grey Friars (branche anglaise des franciscains), ou William de Moton de Peckleton, chevalier décédé vers 1360. « Nous devons désormais trouver la méthode sûre pour ouvrir le cercueil sans endommager son contenu », ajoute Morris. (eb)
