Des paléontologues ont mis au jour une nouvelle espèce de dinosaure remarquable dans le désert de l'Utah, aux États-Unis.
Dans le désert de l'Utah, des scientifiques ont découvert Nasutoceratops titusi, un herbivore de cinq mètres de long qui évoque le Triceratops, bien connu en Amérique du Nord. Ses cornes et son nez exceptionnellement grands suggèrent toutefois une espèce inédite.
Baptisé "Nasutoceratops titusi" – signifiant "visage cornu à gros nez" –, ce dinosaure a stupéfié les chercheurs. "Il nous a éblouis", déclare Mark Loewen, de l'Université de l'Utah. "Ses cornes, recourbées latéralement et vers l'avant, ainsi que son nez proéminent, sont hors du commun."
Les experts estiment qu'il vivait il y a environ 75 millions d'années, à la fin du Crétacé. Sur le site de découverte, des fossiles d'autres dinosaures et d'hadrosaures ont été exhumés, indiquant une cohabitation pacifique entre espèces herbivores.
L'holotype, composé d'un crâne quasi complet et de parties des pattes avant, a été déterré en 2006 dans le monument national de Grand Staircase-Escalante. Les analyses, finalisées récemment, ont été publiées dans la revue Proceedings of the Royal Society B. (adw)
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