L'araignée-loup des jardins est la 250e espèce d'araignée identifiée à Anvers.
Le centre-ville d'Anvers abrite désormais 250 espèces d'araignées distinctes, dont la dernière en date est l'araignée-loup des jardins. C'est ce qu'annonce Arabel, l'association belge des arachnologues.
Il y a quelques années, Arabel a lancé le Antwerp Spinning Research Project (ASOP). Entre 2004 et 2008, les chercheurs ont recensé 249 espèces différentes, bien au-delà des 80 attendues. Aujourd'hui, une nouvelle espèce fait son entrée : l'araignée-loup des jardins.
« Les deux spécimens ont été découverts dans mon propre jardin », explique Koen Van Keer, membre du conseil d'administration d'Arabel. « En mai, j'ai observé une araignée-loup que j'ai identifiée comme une araignée-loup des jardins après examen microscopique de ses organes génitaux. En juin, une femelle avec un sac d'œufs a été repérée, ce qui laisse présager une installation durable de la population. »
Il est remarquable que tant d'espèces prospèrent dans un environnement urbain. « Cela démontre que la ville n'est pas un désert biodiversitaire », souligne Van Keer. Toutefois, il tempère : « Les populations sont souvent clairsemées et vulnérables au stress causé par les perturbations ou la pénurie alimentaire. La tonte excessive des espaces verts expose les araignées aux prédateurs aviaires. »
Les araignées-loups ne tissent pas de toiles mais chassent activement leurs proies. La femelle porte ses œufs, puis ses jeunes, favorisant ainsi leur survie et l'expansion de l'espèce. (eb)
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