Grâce à leur expertise, les scientifiques du Lawrence Livermore National Laboratory explorent le comportement de la matière au cœur des planètes géantes.
Le diamant, matériau le plus incompressible de la Terre, soumit à des pressions inimaginables. Des chercheurs américains ont réussi à comprimer un diamant sous une pression multipliée par 50 millions par rapport à l'atmosphère terrestre, équivalente à celle régnant à l'intérieur de Saturne, la deuxième plus grande planète de notre système solaire.
Faisceaux laser ultra-précis
Pour y parvenir, les experts ont dirigé 176 faisceaux laser sur un échantillon minuscule de diamant, générant une onde de pression colossale. Cette technique permet d'étudier la réaction de la matière dans les conditions extrêmes qui ont forgé les étoiles et planètes de l'univers.
La machine laser employée, la plus puissante au monde, mesure 10 mètres de long et offre une précision inférieure au millimètre. (adw)
