La plupart des adultes préfèrent les livres papier ou numériques. Mais qu'en est-il pour les enfants ?
Habitués à la technologie dès le plus jeune âge, les tout-petits glissent souvent leur doigt sur les pages papier au lieu de les tourner. Les tablettes gagnent du terrain, mais cela réduit-il la lecture ? La lecture numérique offre-t-elle une expérience différente ? Une étude britannique sur des parents et enfants lisant ensemble apporte des réponses.
À la maison, les enfants lisent souvent avec leurs parents : devoirs ou histoires du soir.
Dans cette étude, 24 mères et leurs enfants de 7 à 9 ans ont lu à voix haute des livres de fiction populaires, en papier et sur tablette. Les enfants se souvenaient aussi bien des descriptions et intrigues dans les deux formats. Cependant, les interactions étaient plus chaleureuses avec le papier : plus de rires, sourires et affection.
Explication probable : la position physique. Sur tablette, l'enfant tient l'appareil seul, comme pour jouer ou surfer, forçant le parent à lire par-dessus l'épaule. Avec le papier, le livre est partagé confortablement, l'enfant souvent blotti sous le bras parental. Certains s'installent même pour écouter paisiblement.
Plus près de nous, le Pr Jan Van Coillie et Mariet Raedts (KU Leuven Campus Brussels) ont interrogé 700 familles flamandes sur les enfants de 2 à 6 ans. Près de 80 % connaissent la tablette, surtout pour jeux, YouTube ou photos.
Presque tous ont lu des livres papier, mais moins de la moitié des ebooks. Les ebooks arrivent souvent après 2 ans. Seulement 19 % des parents lisent des ebooks, contre 97 % pour le papier. Les parents confirment : les enfants préfèrent le papier.
D'autres études comparent les formats, sans réponse univoque. Impact sur l'apprentissage de la lecture ? Sur le plaisir ? À examiner sous l'angle développemental, pédagogique, littéraire ou technologique.
La plupart portent sur les débuts de la lecture, avec ebooks audio/dico pour débutants ou "améliorés" (multimédia, jeux). L'audio aide à décoder, le multimédia capte l'attention.
Mais un audio constant freine-t-il la maîtrise écrite à long terme ? Le multimédia distrait : une étude montre que les enfants passent près de la moitié du temps à jouer plutôt qu'à lire, avec faible compréhension.
Les tablettes servent à tout, y compris la lecture. Actuellement mono-utilisateur, elles pourraient évoluer vers des usages partagés, comme la lecture parent-enfant. Qui sait si la technologie offrira bientôt des moments aussi chaleureux que le papier.
Traduction : Annelies Dotselaere
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