Des physiciens ont développé une peau artificielle capable de changer de couleur lorsqu'elle s'étire ou se contracte, imitant parfaitement le caméléon.
Les caméléons sont célèbres pour leur capacité à se fondre dans leur environnement en modifiant leur couleur. Depuis longtemps, les scientifiques tentent de reproduire ce mécanisme de camouflage en laboratoire. Ils ont réussi à créer un matériau qui change de teinte automatiquement, mais le défi consistait à le rendre à la fois rigide et flexible, comme la peau humaine ou animale.
Des physiciens américains annoncent aujourd'hui leur succès : ils ont conçu un plastique mimant les deux composants essentiels de la peau, à savoir le collagène pour la rigidité et l'élastine pour la souplesse.
Ce matériau présente une structure similaire à celle d'un goupillon, avec une colonne vertébrale en forme de tige ornée de petites branches, conférant une rigidité lors de la contraction.
Lors de l'extension ou de la contraction, les distances entre les branches varient, modifiant la réflexion de la lumière : du bleu à l'état étiré au rouge à l'état contracté.
