En tant qu'utilisateurs de médias numériques, nous nous interrogeons sur la collecte massive de données pour personnaliser les services en ligne. La monétisation des données personnelles est devenue un business florissant. Sommes-nous devenus des « personnes de valeur » ? Donnerions-nous plus que nous ne recevons en ligne ? Cherchons-nous un meilleur équilibre ?
Dans cette série de blogs, des experts du SMIT (Studies in Media, Innovation & Technology) et du LSTS (Law, Science, Technology & Society) explorent les enjeux des données personnelles : à qui appartiennent-elles, quelle est leur valeur, et avec qui sont-elles partagées ? Dans la partie 1, Ine van Zeeland a analysé les apps de fitness et wearables. Ici, Natasja Van Buggenhout décrypte la valeur économique des données personnelles.
En 1955, un jeune homme sollicite Albert Einstein pour des conseils de vie. Le physicien emblématique répond : « Ne visez pas le succès, aspirez à la valeur. Posez des questions et cultivez la curiosité. » Il avertit aussi : « Aujourd'hui, on juge le succès par ce qu'on tire de la vie par rapport à ce qu'on y met. Les personnes de valeur, elles, donnent plus qu'elles ne prennent. »
Ces mots d'Einstein s'appliquent parfaitement à notre usage des médias en ligne, où la collecte et la vente de données personnelles génèrent des profits colossaux.
Le Règlement Général sur la Protection des Données (RGPD) encadre le traitement des données personnelles en Europe. Celles-ci désignent « toute information se rapportant à une personne physique identifiée ou identifiable ». En clair, toute donnée permettant d'identifier quelqu'un : identifiants (numéro d'identité), coordonnées (adresse), localisation (GPS), santé (groupe sanguin), finances (solvabilité), comportement (navigation), ou pénal (casier judiciaire).
Le big data est indéniablement le big business. Les données personnelles sont qualifiées de « New Oil », le nouvel or noir du numérique, ou même de « monnaie » digitale. En 2009, la commissaire européenne Neelie Kroes alertait : les services « gratuits » comme Google, Amazon ou Facebook se paient de nos données, exposant à des pubs ciblées. En 2019, le Parlement et le Conseil européen ont validé des directives reconnaissant les données comme moyen de paiement pour du contenu numérique.
Bernard Marr, expert en mégadonnées, compare : comme le pétrole, les données sont précieuses, multitâches, nécessitent un raffinage pour extraire leur valeur, et confèrent du pouvoir à leurs contrôleurs (GAFA : Google, Apple, Facebook, Amazon).
« Il y a une abondance de données, le volume total ne cesse d'augmenter. » Natasja Van Buggenhout
Cependant, Marr nuance : contrairement au pétrole épuisable, les données sont inépuisables et gagnent en utilité avec l'analyse. Mieux vaut les comparer à des énergies renouvelables (soleil, vent).
L'argent évolue : du troc aux bitcoins. Les données personnelles ont une valeur économique : échangeables, monétisables. Mais les utilisateurs acceptent-ils ce troc ?
En 2013, YQP Art Collective ouvre le premier « Datenmarkt » : un supermarché payable en données Facebook (8 likes pour un toast, 10 posts pour du lait).
En 2017, Kaspersky Lab lance le « Data Dollar Store » : payez en données (WhatsApp) pour des produits, exposées publiquement.
Utiliser Facebook n'implique pas de tout partager. Les utilisateurs jonglent entre bénéfices et privacy. Le « calcul de confidentialité » pèse plaisirs hédoniques (fun, défis comme Workweek Challenge de Fitbit) contre risques (partage tiers).
« Compromis : les avantages en ligne l'emportent-ils sur la perte de privacy ? » Natasja Van Buggenhout
Préférez-vous payer pour Netflix (sans pubs, suggestions basées sur habitudes) ou streamer « gratis » (pubs ciblées) ? Gmail scanne vos mails pour pubs ; optez pour ProtonMail payant pour privacy chiffrée.
« Bon marché coûte cher » : soyez curieux sur l'usage de vos données. Valorisons mieux notre « peau » numérique !
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