L'activité économique culmine à une température annuelle moyenne de 13 degrés et pourrait souffrir davantage du changement climatique qu'on ne le pensait auparavant.
L'activité économique culmine à une température annuelle moyenne de 13 degrés et pourrait souffrir davantage du changement climatique qu'on ne le pensait auparavant.
La productivité économique est la plus élevée à une température annuelle moyenne de 13 degrés Celsius. Des scientifiques américains rapportent cela dans la revue Nature .
Les chercheurs ont voulu savoir quel est l'effet du climat sur l'économie. Ils ont comparé la productivité économique de 166 pays entre 1960 et 2010. Au lieu de comparer les pays chauds et froids (ce qui n'a aucun sens car les pays diffèrent à bien d'autres égards), ils ont comparé les pays entre eux pendant les années les plus froides et les plus chaudes.
Les scientifiques notent que le progrès technologique et la prospérité accrue n'ont pas changé la relation entre le climat et l'économie depuis les années 1960. Ils en concluent que le réchauffement de cette période n'a apparemment pas conduit à des ajustements qui rendent l'économie plus résistante aux températures plus élevées. Selon les chercheurs, il existe également peu de preuves que les pays riches soient moins sensibles au réchauffement. L'adaptation au changement climatique risque donc d'être plus difficile que prévu.
Les scientifiques estiment que dans un scénario (improbable) où rien d'autre n'est fait pour lutter contre le changement climatique, environ les trois quarts des pays seront plus pauvres d'ici 2100 qu'ils ne le seraient dans un monde sans changement climatique. La production économique mondiale chuterait de près d'un quart.
Cependant, ce sont des projections avec beaucoup d'incertitudes. Il y a aussi une chance (moindre) d'effets positifs, en particulier dans les pays les plus riches, qui ont maintenant un climat un peu plus froid. "Particulièrement dans un certain nombre de pays européens, la température moyenne est un peu inférieure à la température optimale", a déclaré l'auteur principal Marshall Burke (Université de Stanford). "Les données historiques montrent que ces pays se sont mieux comportés pendant les années chaudes supérieures à la moyenne, de sorte qu'ils pourraient bénéficier du réchauffement."
"Mais la principale conclusion de nos recherches est que l'impact mondial du changement climatique pourrait être plus profond que nous ne le pensions", déclare Burke. "Cela signifie également que les investissements visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre sont plus rentables à long terme que nous ne le supposons actuellement." (ddc)
