Quelle est la chose la plus étrange que vous ayez apprise cette semaine ? Quoi qu'il en soit, nous vous promettons que vous aurez une réponse encore plus étrange si vous écoutez PopSci le podcast à succès de . La chose la plus étrange que j'ai apprise cette semaine frappe Apple, Anchor et partout ailleurs où vous écoutez des podcasts un mercredi matin sur deux. C'est votre nouvelle source préférée pour les faits, les chiffres et les spirales Wikipédia les plus étranges liés à la science, les éditeurs de Popular Science peut rassembler. Si vous aimez les histoires de cet article, nous vous garantissons que vous adorerez la série.
Par Sara Chodosh
J'ai passé plus de temps que la plupart à regarder les statistiques de décès. C'est une sorte de risque professionnel d'être à la fois une personne de la santé / scientifique et une personne chargée des données. Je suis généralement habitué à ce qu'ils soient à la fois assez déprimants et assez banals - à l'ère moderne aux États-Unis, la grande majorité des décès sont dus au cancer et aux maladies cardiaques, suivis des accidents et des problèmes respiratoires. Ailleurs dans le monde, c'est moins banal mais beaucoup plus déprimant (lire :beaucoup de décès dus à des maladies évitables dont nous ne souffrons en grande partie pas dans les pays à revenu élevé).
Ce fut donc une agréable surprise de tomber sur "Les maladies et les victimes cette année étant 1632" (étrange virgule incluse). Je pense que parce que les causes de décès énumérées ici – effrayés, se sont éloignés eux-mêmes, soudainement – sont si éloignées de la façon dont nous quantifions la mort aujourd'hui, toute cette liste semble drôle, ou du moins amusante. Et ce qui est finalement le plus amusant, c'est le manque total de compréhension de la maladie. "Soudain" n'est pas un élément acceptable sur un certificat de décès au 21e siècle, car même si quelqu'un tombait mort soudainement, nous pourrions faire une autopsie pour comprendre ce qui s'est réellement passé. Un accident vasculaire cérébral, peut-être, ou une crise cardiaque. Mais aux 17e et 18e siècles, vous venez de… mourir. Vous l'avez souvent fait à la maison ou peut-être au travail, et la personne qui est venue chercher votre corps pour l'inhumation en savait probablement autant sur la raison de votre mort que la personne qui vous a vu mourir en premier lieu, c'est-à-dire :pas beaucoup.
Bien sûr, plus je creusais dans cette liste, moins elle devenait drôle. La mort, c'est la mort, et plus vous pensez à ce qu'était réellement la vie de ces gens, plus tout cela devient triste. Je recommande fortement de lire l'article que j'ai trouvé expliquant tous les termes - c'est un regard fascinant sur la naissance et la mort, et sur tout ce qui a changé en seulement quelques centaines d'années. Et nous pourrions tous utiliser un rappel maintenant à quel point la vie est bien meilleure aujourd'hui qu'elle ne l'était.
Par Rachel Feltman
Certains auditeurs se souviendront peut-être qu'en 2016, le Large Hadron Collider, qui est un gros collisionneur de particules en Suisse, s'est arrêté à cause d'une belette. Il y a eu une panne de courant massive qui s'est avérée être le résultat d'un petit mammifère maintenant considéré comme une belette martre, qui a mâché certaines lignes électriques et est malheureusement mort, mais pas avant d'avoir emporté le LHC avec lui, bien que temporairement.
Les animaux ne sont pas des sources rares de problèmes dans ces installations. En 2009, une baguette détrempée a provoqué un court-circuit électrique au LHC, et la théorie qui prévaut est qu'un oiseau qui passait l'a fait tomber dans l'équipement. En 2006, une lettre d'information du Fermilab relatait même un rapport un peu facétieux d'une « attaque coordonnée » de l'installation par une famille de ratons laveurs.
Mais en parlant de Fermilab, et revenant aux furets, je veux parler d'une interaction animale plus positive à un collisionneur de particules.
Ainsi, au début des années 70, à l'époque où le Fermilab s'appelait encore le Laboratoire national des accélérateurs, les ingénieurs ne pouvaient pas amener les particules à la vitesse nécessaire sans que les aimants à l'intérieur ne se mettent en court-circuit. Finalement, ils ont compris que de minuscules copeaux de métal laissés par la construction du tube interféraient.
Mais comment nettoyez-vous un tube en forme d'anneau qui s'étend sur quelque chose comme quatre milles ?
Ils ont trouvé leur solution en Felicia, le plus petit furet disponible dans une ferme à fourrure du Minnesota, et l'ont achetée pour 35 $. Pour en savoir plus sur la façon dont elle a contribué à changer le jeu de la physique des particules, écoutez l'épisode de cette semaine.
Par Mary Roach
Quand faire une embardée et quand frapper ? La plupart des conducteurs savent maintenant que lorsqu'il s'agit de cerfs, la chose la plus sûre à faire est de simplement entrer en collision avec le malheureux animal. Mais lorsque de gros animaux comme l'orignal et les chameaux entrent en jeu, les conséquences potentielles d'un accrochage deviennent beaucoup plus graves et le choix de dévier devient l'option la plus intelligente. Pour en savoir plus sur l'enquête scientifique sur les orignaux jaywalkers, consultez le dernier épisode de Weirdest Thing — et mon dernier livre, Fuzz :When Nature Breaks the Law .
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La saison 5 de The Weirdest Thing I Learned This Week a été enregistrée à l'aide du kit de podcast Shure MV7. Le kit comprend un mini trépied Manfrotto PIXI, donc tout ce dont vous avez besoin pour enregistrer immédiatement est inclus - c'est très utile si vous êtes un créateur qui achète sa première configuration de micro. Découvrez-le sur www.shure.com/popsci.
