Une attelle sur mesure en biomatériau soulage un tout-petit d'une condition potentiellement mortelle.
Une attelle en biomatériau sur mesure soulage un tout-petit d'une maladie potentiellement mortelle.
Des chercheurs de l'Université du Michigan ont traité avec succès un tout-petit de 20 mois qui souffrait de trachéobronchomalacie sévère. Dans cette affection, qui touche 1 bébé sur 2200, la paroi des voies respiratoires est insuffisamment résistante, les voies respiratoires ne restent pas toujours ouvertes lors de l'expiration et la respiration s'arrête régulièrement. Le bambin en question devait donc être réanimé quotidiennement.
Sur la base d'une tomodensitométrie des voies respiratoires du tout-petit, qui a eu sa première crise à l'âge de six semaines, une attelle a été conçue pour s'adapter parfaitement aux voies respiratoires du tout-petit afin de les soutenir. Le dessin a ensuite été imprimé dans un matériau polymère biosoluble par une imprimante 3D et implanté dans le tout-petit. Cela a donné aux voies respiratoires du tout-petit un squelette sur lequel les voies respiratoires pourraient se développer davantage.
Une fois l'attelle cousue en place et les voies respiratoires ouvertes, les poumons du tout-petit montaient et descendaient pour la première fois lorsqu'il respirait. Et trois semaines après l'intervention, le tout-petit n'était plus dépendant de l'assistance respiratoire qu'il recevait quotidiennement. L'attelle est désormais destinée à soutenir la croissance des voies respiratoires pendant deux à trois ans, après quoi elle se dissoudra d'elle-même dans son corps. La conception basée sur l'image et l'impression tridimensionnelle de biomatériaux ont déjà été utilisées, entre autres pour fabriquer des parties du nez, des oreilles et de la colonne vertébrale. (ev)
