Les mouches mâles qui sont rejetées lorsqu'elles tentent de s'accoupler avec une femelle ont recours à l'alcool.
Les mâles, qui sont rejetés lorsqu'ils tentent de s'accoupler avec une femelle, ont recours à l'alcool.
Des chercheurs de l'Université de Californie ont réuni un mâle et une femelle dans une sorte de "salle de rencontre". Ils ont observé quels mâles réussissaient à s'accoupler avec une femelle et quels mâles étaient rejetés. Immédiatement après, les mouches ont eu le choix entre une solution alcoolisée et une solution sans alcool. Les mouches mâles qui ont pu s'accoupler ont consommé beaucoup moins d'alcool que leurs collègues frustrés.
Très probablement, la préférence pour l'alcool dans ce dernier groupe est motivée par les centres de récompense dans le cerveau. Les mâles qui ont réussi à s'accoupler avaient une concentration plus élevée du neurotransmetteur NPF dans leur sang. Le neurotransmetteur joue probablement un rôle clé dans le système de récompense naturel des mouches. L'accouplement augmente la concentration, ce qui procure une forme de satisfaction. Les hommes rejetés ne reçoivent pas ce stimulus NPF et compensent leur manque de récompense en buvant de l'alcool. Les chercheurs ont même réussi à augmenter ou à diminuer la quantité d'alcool consommée par une mouche, simplement en activant ou en bloquant l'action du NPF. (ks)
