Les placebos fonctionnent également si vous savez que vous prenez une fausse pilule. En fait, ils fonctionnent même si vous apportez cette fausse pilule chez vous, mais ne la prenez pas.
Pourquoi prendre des pilules chimiques avec toutes sortes d'effets secondaires alors qu'il existe une alternative ? L'homéopathie est une médecine naturelle à base de plantes utilisée depuis des centaines d'années. J'étais étudiant, je me suis retrouvé dans des milieux alternatifs et j'ai rapidement troqué mon médecin traditionnel pour un homéopathe. Adieu les antibiotiques, bienvenue aux herbes…
Mon homéopathe a pris pas moins d'une heure pour la prise, si bien que j'ai eu le sentiment que mes plaintes – principalement des maux de tête – étaient enfin prises au sérieux. Lorsque je souffrais d'infections de la vessie, je buvais des gouttes de cacahuète. Et effectivement :quelques jours plus tard, ils disparaissaient généralement. Et si ça ne marche vraiment pas, j'ai quand même une ordonnance pour ces antibiotiques décriés.
Je n'ai su que quelques années plus tard que l'extrait de plante dans les médicaments homéopathiques était tellement dilué qu'on ne pouvait plus rien trouver. Qu'il n'y a absolument aucune preuve scientifique de son effet, aussi. Des raisons suffisantes pour dire adieu à l'homéopathie.
Pourtant, il est étonnant de voir combien de personnes en sont guéries. Cela prouve à quel point l'effet placebo est fort. Dans certaines études cliniques, les placebos obtiennent plus de la moitié de l'effet du médicament actif auquel ils sont comparés. La croyance en un soi-disant médicament peut faire des miracles, mais d'autres facteurs contribuent également à votre guérison. L'attention d'un médecin, le prix du traitement, voire une prédisposition héréditaire (un gène a été découvert qui vous rend plus sensible à l'effet placebo). Peut-être le plus étrange de tous :les placebos fonctionnent aussi si vous savez que vous prenez une fausse pilule, et même si vous ne prenez pas cette fausse pilule mais que vous l'apportez simplement à la maison. Il agit sur les mêmes voies cérébrales que les médicaments qui devraient remplacer les placebos.
Pourquoi n'utilisons-nous pas ces connaissances plus souvent ? En tant que médecin, vous n'avez pas à mentir à vos patients. Dites-leur honnêtement que le traitement que vous souhaitez prescrire n'est ni plus ni moins qu'un placebo. Et que le placebo aura très probablement le même effet qu'un vrai médicament, mais moins fortement.
Cela permettrait non seulement d'économiser beaucoup de frais médicaux, mais il n'y aurait pas non plus d'effets secondaires - ce qui n'est pas sans importance pour ceux qui prennent beaucoup de médicaments. Bien sûr, la sécurité doit primer. Vous ne guérirez jamais le cancer avec un faux traitement - même si l'effet placebo peut également vous permettre de progresser plus rapidement.
Et l'homéopathie ? Il peut être un excellent remède pour des maux innocents mais gênants. Le problème est que les homéopathes prétendent qu'il s'agit d'un vrai médicament et qu'il existe donc un risque que vous l'utilisiez également pour des maladies potentiellement mortelles. De plus, les producteurs de remèdes homéopathiques gagnent des milliards grâce à l'eau secouée et aux boules de sucre. Donnez-moi alors un médecin qui me prescrira soit un placebo équitable, soit un médicament à l'efficacité prouvée.
Encore ceci :Un lecteur/pharmacien averti a noté que l'homéopathie n'a pas toujours une base végétale. Et c'est vrai. C'est quelque chose que les homéopathes trouveront rarement eux-mêmes, mais la «teinture primitive» des remèdes homéopathiques peut aussi être chimique. Cela sape également la motivation "Je ne veux pas de médicaments chimiques" pour passer à cette médecine alternative.
