Le premier de la classe n'est pas forcément celui qui fait le moins d'erreurs, mais surtout celui qui sait quand se tromper, mes recherches l'ont prouvé. Si vous réalisez que vous vous trompez avec 8x7 =48, vous finirez par apprendre à calculer mieux que quelqu'un qui fait peu d'erreurs sans se rendre compte de quelles erreurs il s'agit.
"Combien font 7 fois 8, Anna †
"48, mademoiselle ! Ah non non non ! 56, mademoiselle, j'en suis sûr ! Parce que 5 et 6 vont toujours de pair quand 7 et 8 s'assoient à table †
Cette situation de classe banale peut ne pas sembler immédiatement contenir des données de recherche importantes. Et pourtant :elle montre très bien que les enfants évaluent en permanence leurs propres performances et qu'ils le font souvent de manière très explicite. Avec mes recherches, j'ai prouvé qu'Anna crée ici un moment d'apprentissage important pour elle-même. Elle n'avait pas raison tout de suite, mais elle s'estime avoir raison et sait quand elle a tort. Après tout, le cliché « faire des erreurs, c'est bien » ne s'applique que si vous réalisez également quand vous faites une erreur. Ce n'est qu'alors que vous apprendrez de vos erreurs.
Avec mes recherches, j'ai examiné si les enfants qui peuvent faire une bonne évaluation d'eux-mêmes apprennent aussi mieux à l'école. J'ai demandé à des centaines d'enfants de résoudre des exercices de mathématiques. Après chaque exercice, je leur ai demandé s'ils étaient sûrs de leur réponse. Au moyen de trois smileys, ils pouvaient indiquer s'ils étaient "tout à fait corrects", "incertains" ou "tout à fait faux".
Après chaque exercice, cette fille utilise trois smileys pour indiquer à quel point elle est sûre de sa réponse à l'exercice. En liant cela à l'exactitude réelle de sa réponse, j'ai testé son estime de soi.
Mes recherches montrent que ceux qui peuvent estimer leurs propres performances développent plus rapidement des compétences académiques, telles que les mathématiques et l'orthographe. La recherche contemporaine prouve ainsi ce que prêchaient déjà nos (grands)parents :« La connaissance de soi est le commencement de toute sagesse ».
La pertinence quotidienne de l'auto-évaluation est peut-être mieux reconnue dans une situation qui nous arrive à tous :vous êtes convaincu que vous avez laissé vos clés à la porte d'entrée et pourtant vous les trouvez sur la table de la cuisine. Donc une mauvaise appréciation de vous-même, alors que vous étiez si sûr de votre pièce. Dans cette situation, un tel jugement de soi incorrect n'a que peu d'importance, bien qu'une évaluation correcte vous ait peut-être épargné ces 10 minutes de recherche autour de la maison.
En situation d'apprentissage, une mauvaise estime de soi peut empêcher l'élève d'approfondir ses études parce qu'il est convaincu de connaître le cours alors qu'il ne le sait pas. Résultat :des réexamens.
Une bonne auto-évaluation sert donc de salle de contrôle personnelle, avec laquelle vous pouvez estimer et vérifier vos propres performances. Les gens utilisent ensuite leur auto-évaluation pour (ajuster) leur comportement. Dans cette salle de contrôle se trouve cette petite voix dans votre tête qui travaille pour vous jour après jour. De cette façon, vous remarquez les erreurs et ajustez votre comportement. C'est crucial pour l'apprentissage, notamment lorsque les enfants apprennent à l'école.
Dans mes recherches, j'ai découvert que cette salle de contrôle est également située à l'avant de votre cerveau chez les enfants. Je l'ai découvert en demandant à des enfants du primaire de se calculer et de s'estimer pendant qu'ils étaient dans un scanner IRM. Par exemple, j'ai découvert quelle zone du cerveau, en particulier dans le cortex préfrontal, est responsable de l'estime de soi chez les enfants. Nous savons que ce domaine continue de se développer jusqu'à l'âge de 25 ans et qu'il peut être modifié par des interventions ciblées. Pour les enfants et les jeunes, il y a donc encore beaucoup de place pour l'amélioration de l'estime de soi.
Un examen médical ? Non, un pédagogue ! Pendant que les enfants sont allongés dans le scanner IRM, ils résolvent des exercices de mathématiques et évaluent leurs performances. Par exemple, nous avons appris que le cortex préfrontal est responsable de l'estime de soi chez les enfants. Et plus le cortex préfrontal est actif, mieux vous calculez.
Sur la base de la recherche IRM et de la question avec les smileys, j'ai prouvé que mieux vous vous évaluez, plus votre salle de contrôle dans le cerveau est active. Une telle salle de contrôle active offre de nouvelles possibilités d'apprentissage pour les enfants, car elle agit comme un système d'alarme.
Lorsque nous commettons une erreur, une alarme se déclenche dans votre salle de contrôle, pour ainsi dire. Cette alarme offre une opportunité d'apprentissage supplémentaire pour ceux qui remarquent leur erreur. Cela réduit le risque de refaire cette erreur à l'avenir. Cette importante opportunité d'apprentissage n'existe pas lorsque l'auto-évaluation se passe mal, vous ne remarquez pas votre erreur et pensez peut-être même que vous savez avec certitude que votre réponse est correcte.
Par une bonne auto-évaluation depuis leur salle de contrôle, les enfants peuvent donc apprendre de leurs erreurs. Il n'est donc pas si important de travailler parfaitement tout de suite. Mes recherches nous montrent que le primus de la classe sait surtout quand il fait une erreur. C'est plus précieux à apprendre que de simplement faire quelques erreurs, mais de ne pas avoir la moindre idée lorsque vous avez perdu le compte. Les étudiants avec une salle de contrôle qui fonctionne bien, comme un âne, ne frapperont pas deux fois la même pierre. Après tout, une bonne auto-évaluation garantit qu'ils ont vu cette pierre.
Votre salle de contrôle avec vos hommes de contrôle (symbolisés par les chiffres de INSIDE OUT - © 1986-2021 DISNEY / PIXAR), est située dans la partie avant de votre cerveau et vous permet d'évaluer votre propre fonctionnement et d'ajuster quand l'alarme s'éteint.
Je vous entends penser "Rien de nouveau sous le soleil". Après tout, une recherche rapide sur Google donne des milliers de résultats sur "apprendre de ses erreurs" et "l'importance de la connaissance de soi". Mes recherches portent en effet sur la sagesse ancienne, mais j'ai finalement pu le prouver au moyen de techniques de recherche complexes qui rendent l'auto-évaluation explicite et j'ai pu montrer quelles zones du cerveau en sont responsables.
Travailler son estime de soi va très loin, également pour d'autres domaines d'apprentissage que les mathématiques
En conséquence, nous pouvons maintenant franchir une étape importante dans le développement d'applications éducatives basées sur la science qui utilisent les commentaires sur les performances. Ces commentaires fonctionnent mieux lorsque vous n'êtes pas sûr de vos performances. Dans ces nouvelles applications, un exercice est proposé, une question d'auto-estimation souriante est posée et des commentaires sont donnés sur votre exercice et l'auto-estimation. En rendant explicite si vous êtes (in) sûr, le feedback devient plus efficace. Après tout, la confirmation de votre incertitude ou la réfutation de votre certitude est plus forte en rendant l'auto-évaluation explicite.
Qui sait, avec de telles applications, les annulations de table sans fin prendront fin ? Après tout, mes recherches montrent que travailler sur l'estime de soi est très utile, non seulement pour les mathématiques, mais aussi pour d'autres domaines d'apprentissage comme l'orthographe. Et donc en tant que chercheur à la KU Leuven, j'inverse le slogan de mon alma mater en "Découvrez le monde, commencez par vous-même ."
Elien Bellon a été nominé pour la Flemish PhD Cup. Découvrez-en plus sur ses recherches sur www.phdcup.be.
