Le Musée a reçu en prêt permanent l'authentique squelette fossile du Plateosaurus, nommé Ben. Le dinosaure porte le nom de Ben Pabst, le découvreur du fossile, dans la ville suisse de Frick. Lorsque le dinosaure est arrivé au musée en mai 2016, ses os étaient encore enfermés dans le plâtre, ainsi que les dépôts du site. Ce sédiment doit maintenant être soigneusement enlevé. Cela durera jusqu'à l'été. Le platéosaure est complet à environ 80 %.
L'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique et son Muséum recherchent désormais 25.000 euros pour présenter le dinosaure au public, sous la forme d'un montage des ossements sur une armature métallique réalisée sur mesure. C'est pourquoi le musée lance sa première campagne de crowdfunding. Si vous le souhaitez, vous pouvez contribuer via https://www.growfunding.be/plateoteam.
Le platéosaure provient de la carrière de Frick en Suisse. L'espèce est apparue il y a environ 210 millions d'années en Allemagne, en Suisse et en France, les seuls pays où des vestiges ont été trouvés jusqu'à présent. Avec plus de 7 mètres de long, le dinosaure était l'un des plus grands du Trias (ses prédécesseurs ne poussaient pas plus de 1,5 mètre). Mais surtout il fut l'un des premiers "longs cous".
Plateosaurus est le Prosauropode le plus connu, les ancêtres des Sauropodes tels que Diplodocus. Il avait une longue queue et un cou déjà relativement allongé. Sa taille lui permettait de se nourrir d'une variété de plantes et mangeait probablement à peu près tout ce qu'il pouvait atteindre.
Plateosaurus était vraisemblablement un bipède. Il ne pouvait probablement pas pointer la main vers le bas (mains uniquement en position 'clap') donc elles ne pouvaient pas être un point d'appui. Avec ses fortes griffes, il pouvait saisir, creuser (pour enterrer les œufs par exemple) et se défendre.
Avant que les fossiles ne soient scientifiquement examinés et exposés au public dans le Musée, ils doivent être complètement nettoyés. Les blocs de plâtre qui arrivent au laboratoire sont découpés à l'aide d'une scie ou d'une meule. Les ossements sont vidés avec la patience d'un ange de la roche encaissante dans laquelle ils étaient enfermés depuis des millions d'années. Des instruments pneumatiques sont utilisés pour cela, comme ceux chez le dentiste.
Ils sont ensuite renforcés avec des résines spéciales et les fragments détachés sont recollés. C'est un travail long et minutieux. Pour illustrer :il a fallu 1 mois pour libérer et préparer un pied de Plateosaurus.
Le squelette sera présenté au public dans une "pose probablement réaliste". Par conséquent, une structure métallique est conçue, qui est gardée aussi discrète que possible et sur laquelle les os du Plateosaurus sont attachés.
