Les structures tridimensionnelles imprimées peuvent également être retirées avec de l'encre biodégradable à l'échelle nanométrique. Cela ouvre des perspectives pour de nouvelles applications.
Des ingénieurs allemands ont mis au point un matériau qui peut être utilisé comme "encre" par une imprimante 3D et qui peut ensuite être facilement décomposé avec un solvant chimique. Encre effaçable, mais pour les structures 3D.
L'encre est constituée de minuscules particules d'une taille allant jusqu'à 100 nanomètres - un dix millième de millimètre - qui s'unissent par des liaisons chimiques. Cependant, ces liaisons sont sensibles à un solvant chimique particulier, les libérant et provoquant l'effondrement de la structure qu'elles forment. Incidemment, l'endroit où le matériau a été dissous peut être immédiatement écrasé avec une nouvelle encre - la même ou éventuellement différente.
Les applications intéressantes de l'encre 3D effaçable résident principalement dans la combinaison avec de l'encre non effaçable. Par conséquent, l'encre effaçable peut être utilisée comme matériau auxiliaire pour réaliser des formes complexes à l'encre non effaçable. Les ingénieurs travaillent actuellement sur des boîtes de Pétri 3D dans lesquelles des cultures cellulaires peuvent être cultivées en trois dimensions. Pour cela, par exemple, il faut créer des structures creuses, ce qui n'est possible qu'en enlevant l'encre effaçable à la fin du processus d'impression.
