Une matrice composée de cinq colorants différents est capable de reconnaître un shot de whisky, y compris les subtiles variations de goût.
La plupart des whiskies ont une palette gustative et aromatique très riche. Le fait que nous puissions goûter des différences entre différentes marques de whisky - et que celles-ci existent - est en fait surprenant, car ce n'est qu'en termes de composition chimique qu'elles ne varient souvent pas beaucoup. Par exemple, une analyse chimique de routine peut ne pas faire la distinction entre deux whiskies.
Des chimistes allemands ont maintenant mis au point une méthode qui leur permet de distinguer différents whiskies les uns des autres. Ils l'ont fait en imitant la façon dont notre langue compose une palette de goûts. Non pas en imitant les papilles gustatives pour le salé, le sucré et l'acide, mais en combinant différents colorants dans une matrice. S'ils déposent une goutte de whisky sur la matrice, les colorants deviennent fluorescents, formant une sorte d'empreinte unique pour chaque type de whisky.
La matrice ne ressemble pas du tout à une langue humaine, mais elle parvient à faire la distinction entre whisky jeune et vieux, entre single et double malt et même entre whisk(e)y irlandais, écossais et américain.
Cependant, la matrice ne peut pas reconnaître un whisky à l'aveugle, car la reconnaissance doit toujours être précédée d'un étalonnage avec un 'whisky test'. La matrice peut alors fournir une réponse définitive quant à savoir si un autre verre de whisky provient de la même bouteille ou non. Selon les chimistes, leur invention pourrait donc être utile pour identifier les whiskies contrefaits.
