Les scientifiques ont développé une nouvelle méthode pour insérer de nouveaux gènes dans l'ADN des plantes.
Deux "modes de transport" microscopiques sont actuellement utilisés pour la modification génétique des plantes - dont la technique du crisp - une balle sous la forme d'une particule métallique, ou un coursier sous la forme d'une bactérie. Ils introduisent tous deux un nouveau morceau d'ADN dans les gènes existants d'une cellule végétale. Malheureusement, la méthode fonctionne très lentement.
Des biologistes cellulaires américains ont maintenant mis au point une nouvelle méthode qui fonctionne beaucoup, beaucoup plus rapidement :avec un nanotube de carbone, ils « injectent » l'ADN directement dans les cellules végétales de votre choix. Ils n'ont donc pas à attendre que la bactérie ait livré le paquet d'ADN, ni à répéter la procédure parce qu'ils ont raté leur pistolet génétique.
De plus, la paroi du nanotube, entièrement constituée d'atomes de carbone et extrêmement solide, flexible et imperméable, protège le nouvel ADN contre l'environnement hostile de l'espace intercellulaire à l'intérieur de la plante.
Les chercheurs pensent que leur aiguille d'injection microscopique est particulièrement utile pour le traitement des soi-disant chloroplastes, les chloroplastes qui sont responsables de la photosynthèse dans la plante et qui ont leur propre ADN. Ces organites végétaux ont une paroi cellulaire très dure qui est difficile à pénétrer avec les techniques de livraison actuelles.
Par exemple, en modifiant génétiquement les grains de chlorophylle, les biologistes peuvent stimuler le processus de photosynthèse et ainsi augmenter considérablement la production des cultures.
