Des chercheurs de l’Université d’Oxford ont observé des mutations spectaculaires sur le volcan sous-marin Monowai, au nord de la Nouvelle-Zélande.
© Nature Géoscience
À bord d’un navire de recherche équipé de sonars, ils ont exploré le site : la mer au-dessus du volcan arborait une teinte jaune verdâtre, tandis que des bulles de gaz affleuraient à la surface.
Deux semaines plus tard, stupeur : le sommet s’était effondré de 18,8 mètres, des coulées de lave avaient soulevé d’autres zones de 79,1 mètres et un nouveau cône volcanique s’était formé.
Cette étude, publiée dans Nature Geoscience, révèle que les fonds océaniques sont bien plus dynamiques que ne le supposaient les modèles précédents.
Les changements sur Monowai dépassent ceux de la plupart des volcans terrestres : seuls le Vésuve et le mont St. Helens ont connu des évolutions plus rapides.
