Une amibe qui est passée à la photosynthèse il y a 100 millions d'années a enlevé des milliards de générations de bactéries de l'environnement pour garder sa propre peau génétique en ordre.
Une amibe qui est passée à la photosynthèse il y a 100 millions d'années a enlevé des milliards de générations de bactéries de l'environnement pour garder sa propre peau génétique en ordre.
Les plantes terrestres et les algues voient le vert parce qu'elles effectuent la photosynthèse. Pour cela ils utilisent des chloroplastes (ou chloroplastes) qui, grâce à leur pigment, assurent que l'on associe la couleur verte à la nature depuis des temps immémoriaux.
Pendant les deux premiers milliards de son existence (nous sommes maintenant à quatre milliards d'années), la terre n'était pas verte du tout
Les algues rendent la terre verte
Mais pendant les deux premiers milliards de son existence (nous sommes maintenant à quatre milliards d'années), la Terre n'était pas verte du tout. Jusqu'à ce qu'un ancêtre algue détourne une cyanobactérie et la transforme en une première version d'un chloroplaste. Les cyanobactéries (ou algues bleues) sont connues pour être capables d'absorber la lumière du soleil et le CO2, tout comme les plantes. peut obtenir de l'énergie avec de l'oxygène comme résidu.
Enlèvement par amibe
Mais des vols similaires auraient lieu plus tard dans l'histoire de la vie sur Terre. Par exemple, une équipe de biologistes américains et allemands vient de reconstituer le kidnapping répété d'une bactérie photosynthétique par une simple amibe – une cellule unicellulaire qui, contrairement aux bactéries, possède un noyau. Ce qui est remarquable, c'est que le tout premier vol microbien a eu lieu il y a seulement 100 millions d'années. La reconstruction montre déjà une chose :toute la vie sur Terre ne passe pas aussi facilement à la photosynthèse.
Il y a un siècle, des scientifiques allemands ont découvert que l'amibe Paulinella chromatophora assez étrangement, avait des cellules végétales à bord. Cela les a incités à développer une nouvelle théorie sur la fusion - une forme de symbiose extrême - de cellules individuelles :la théorie des endosymbiontes. Après tout, les cellules végétales qui sont finalement réduites en chloroplastes contiennent de l'ADN et peuvent donc également être considérées comme des organismes distincts.
Mais la théorie avait un défaut majeur :elle ne pouvait pas expliquer pourquoi des amibes comme Paulinella pouvaient survivre. Après tout, si des cellules sont enfermées dans une autre cellule, elles ne peuvent plus échanger d'ADN avec leurs congénères, ce qui entraîne une détérioration rapide de leur code génétique. Comment est-il possible que les amibes aient encore des chloroplastes fonctionnels ?
Les chercheurs sont étonnés qu'une simple amibe ait survécu pendant des millions d'années, sur des milliards de générations, en agissant comme un tueur prédateur impitoyable.
Une équipe de biologistes américains et allemands a maintenant trouvé une explication remarquable :chaque fois qu'un gène dans les chloroplastes était endommagé, l'amibe enlevait simplement une bactérie de son environnement en la mangeant et en la maintenant en vie — jusqu'à ce que le gène défectueux soit remplacé par le même spécimen de la bactérie. Les chercheurs se disent étonnés qu'une simple amibe puisse survivre pendant des millions d'années, sur des milliards de générations, en agissant comme un prédateur impitoyable.
