Le célèbre supervolcan du parc national de Yellowstone est alimenté par un vaste réservoir de magma situé à environ 32 km sous terre.
Des chercheurs de l'Université de l'Utah (États-Unis) ont révélé la structure volcanique sous le parc national de Yellowstone. Grâce à des mesures sismiques avancées, ils ont identifié un énorme réservoir de magma à une profondeur d'environ 30 km. Ces résultats sont publiés dans la revue Science.
Une chambre magmatique plus petite avait déjà été détectée à environ 15 km de profondeur, mais elle ne pouvait expliquer à elle seule la quantité importante de roche fondue et les émissions de dioxyde de carbone observées dans la région.
Ce nouveau réservoir pourrait être le lien manquant entre cette chambre superficielle et le manteau terrestre, source de roches chaudes.
Risque d'éruption et ère glaciaire
Le supervolcan de Yellowstone, à la frontière de l'Idaho, du Montana et du Wyoming, a connu sa dernière éruption majeure il y a 640 000 ans, et une activité volcanique il y a environ 70 000 ans. Une éruption future pourrait potentiellement déclencher une nouvelle ère glaciaire, selon certains experts. Cependant, les chercheurs estiment le risque à 1 chance sur 700 000 par an, ce qui ne justifie pas d'inquiétude immédiate. (adw)
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