La taille des yeux des mammifères est principalement déterminée par leur vitesse de déplacement maximale.
La taille des yeux des mammifères dépend largement de leur vitesse maximale de marche, et non de leur période d'activité.
Des études précédentes ont établi que les animaux nocturnes et diurnes présentent des formes d'yeux distinctes, mais des tailles oculaires similaires. Ainsi, le mode de vie à la lumière ou dans l'obscurité n'influence pas significativement la dimension des yeux.
Des chercheurs de l'Université du Texas ont analysé le lien entre le diamètre des yeux, la taille corporelle et la vitesse maximale de marche chez 50 espèces de mammifères. Comme attendu, la masse corporelle impacte directement la taille des yeux : un éléphant en possède de plus grands qu'une souris. Les scientifiques ont toutefois découvert une corrélation très forte entre la taille des yeux et la vitesse maximale. Ces deux facteurs expliquent à eux seuls au moins 89 % de la variation de la taille oculaire. Les mammifères rapides, comme le guépard, arborent ainsi des yeux relativement plus grands, tandis que les espèces lentes, telles que l'éléphant, ont des yeux proportionnellement plus petits.
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