Au moins 15 personnes au 11 septembre avaient été signalées mortes dans les incendies de forêt qui ravageaient des parties de la Californie, de l'Oregon et de Washington. Selon le National Interagency Fire Center, plus de 100 incendies de forêt ont été recensés simultanément dans 12 États de l'Ouest et ont déjà brûlé près de 7 000 miles carrés.
Alors que les données du National Interagency Fire Center (NIFC) montrent que le nombre d'incendies de forêt aux États-Unis a diminué au cours des 30 dernières années, le nombre d'acres brûlés chaque année a augmenté. Les dernières statistiques disponibles sur les feux de forêt de la Fédération des scientifiques américains (basées sur les données du NIFC) montrent que la superficie des feux de forêt aux États-Unis est passée de 3,6 millions d'acres en 2014 à 8,8 millions d'acres en 2018. L'incendie d'Ash Creek en 2012 a touché 249 562 acres de terres, tandis que l'incendie du complexe NW Oklahoma de 2017 a carbonisé 779 292 acres, ce qui en fait le plus grand incendie de forêt de la dernière décennie en termes de superficie brûlée.
L'activité des feux de forêt dans les forêts de l'ouest de l'Amérique a augmenté au cours des dernières décennies, un changement largement considéré par les scientifiques comme étant en grande partie causé par les changements climatiques. Un autre facteur pourrait être la politique fédérale du passé qui se concentrait exclusivement et quelque peu à tort sur la suppression des incendies pour protéger le bois. De nombreuses études suggèrent que cette politique aurait pu conduire à l'exclusion du feu dans les forêts, ce qui se traduit par une densité de végétation plus élevée et un sous-étage d'herbes et de buissons. Les incendies de forêt obtiennent ainsi le carburant dont ils ont besoin pour brûler avec plus d'intensité. Ainsi, une combinaison de changements climatiques et de pratiques de gestion passées aurait pu rendre les incendies de forêt actuels beaucoup plus répandus et immenses.
Les incendies de forêt ont un impact significatif sur la faune, les écosystèmes, les communautés et les entreprises à proximité. En 2018, la Californie a subi 400 milliards de dollars de dommages, selon AccuWeather. En 2017, le Service forestier américain a dépensé 2,9 milliards de dollars pour éteindre les flammes dans tout le pays. Outre les dégâts immédiats causés par les incendies de forêt, ils laissent également derrière eux des épaves dont la récupération nécessite d'immenses ressources, du temps et de l'argent.
Un mégafeu était autrefois considéré comme un feu qui brûle plus de 100 000 acres. Cependant, l'analyse par Stacker des données fournies par le National Interagency Fire Center de 2010 à août 2020 révèle que les mégafeux ont brûlé deux fois cette taille ou plus en termes d'acres au cours de la dernière décennie.
Les incendies présentés dans cette galerie sont classés en fonction du nombre d'acres touchés, selon le National Interagency Fire Center. Il est important de noter que le National Interagency Fire Center s'appuie sur des sources locales et qu'il n'y a pas de définition cohérente de ce qu'est un acre affecté.
Continuez votre lecture pour en savoir plus sur les plus grands incendies de forêt de la décennie.
[Photo :Une ligne d'horizon brumeuse de San Francisco est vue depuis le parc Dolores à San Francisco le 9 septembre 2020. Plus de 300 000 acres brûlent dans l'État du nord-ouest, dont 35 incendies de forêt majeurs, avec au moins cinq villes "substantiellement détruites" et des évacuations massives. lieu.]
1 / 25
- Année :2014
- État le plus touché :Washington
- Acres touchés :256 108
À l'est de la rivière Methow, près de Carlton, quatre incendies se sont déclarés à cause d'un orage le 14 juillet 2014. Ces incendies ont rapidement convergé en un seul et se sont propagés dans la vallée de Methow, créant l'incendie du complexe Carlton. En un mois, le mégafire avait détruit plus de 250 000 acres de terre et brûlait toujours. Au moment où l'incendie a été maîtrisé, il avait déjà dépassé le record de l'incendie de Yacolt de 1902 en termes d'acres brûlés, et l'incendie a détruit 322 maisons dans les villes de Pateros et Brewster.
[Photo :Incendie du complexe Carlton dans le centre-nord de l'État de Washington, le 21 juillet 2014.]
2 / 25
- Année :2013
- État le plus touché :Californie
- Acres touchés :257 314
Le Rim Fire a commencé le 17 août 2013 dans la forêt nationale de Stanislaus, à l'ouest du parc national de Yosemite en Californie, et il a été maîtrisé en octobre. Cependant, pour le personnel du parc, les suites de l'incendie étaient plus inquiétantes. Les terres brûlées étaient sujettes à l'érosion ainsi qu'aux inondations, ce qui pouvait affecter la qualité de l'eau. Les arbres pourraient également être dangereux s'ils tombaient sur les routes et les voies ferrées à proximité.
Alors que les forêts brûlaient, le Rim Fire menaçait également des villes à des centaines de kilomètres. Selon le groupe Sierra Nevada Conservancy, des avertissements sur la qualité de l'air ont été émis pour le lac Tahoe, Carson City et Reno, à plus de 160 km. Le gouverneur de la ville de San Francisco a déclaré l'état d'urgence car l'incendie menaçait les ressources en eau et en électricité de la ville. Ce fut l'incendie le plus massif de l'histoire de la Sierra Nevada.
[Photo :le briefing matinal des équipes de pompiers a lieu au poste de commandement des incidents de Drew Meadow le 17 août 2013.]
3 / 25
- Année :2017
- État le plus touché :Californie
- Acres touchés :270 000
Le bureau californien des services d'urgence a qualifié l'incendie de Thomas de "plus grand que toutes les villes de Californie, à l'exception de Los Angeles". Le 4 décembre 2017, deux lignes électriques juste au-dessus de Ventura se sont frottées, créant ainsi un arc électrique qui a déclenché un incendie.
Le feu a proliféré entre Ojai et Ventura, sautant l'autoroute 150 et brûlant plus de 100 000 acres en seulement deux jours. Les vents violents ont fait se déplacer le feu à grande vitesse, mais les experts locaux des services forestiers et d'incendie ont senti que c'était l'épais buisson qui n'avait pas brûlé depuis des décennies qui fournissait du carburant même lorsque les vents étaient faibles. Il a été officiellement maîtrisé le 12 janvier 2018. La perte estimée se situait entre 1 et 2,5 milliards de dollars à Ventura et Santa Barbara.
[Photo :Thomas Fire, en pleine croissance, avance vers les communautés balnéaires du comté de Santa Barbara le 10 décembre 2017, à Carpinteria, en Californie.]
4 / 25
- Année :2017
- État le plus touché :Montana
- Acres touchés :270 000
Le plus grand incendie de forêt de 2017 a été l'incendie du complexe Lodgepole qui aurait commencé dans une région éloignée inconnue de nombreuses personnes en dehors de l'État. Le groupe de quatre incendies - Bridge Coulee, Barker, South Breaks et Square Butte a formé le complexe Lodgepole. Il a détruit 16 maisons ou ranchs tout en brûlant plus d'un quart de million d'acres.
Bien que le Fence Post ait signalé que moins de bovins avaient été perdus dans les incendies que prévu, les animaux souffraient de problèmes respiratoires et le besoin le plus urgent des éleveurs était de trouver de la nourriture pour leur bétail survivant. Outre la communauté, l'incendie a également touché l'habitat principal du Tétras des armoises près de Sand Springs.
[Photo :Incendie de Rice Ridge dans le Montana le 13 septembre 2017.]
5 / 25
- Année :2015
- État le plus touché :Alaska
- Acres touchés :270 747
En 2015, les incendies sauvages et dirigés ont brûlé un total de 5 150 673 acres en Alaska selon l'inventaire des émissions des feux de forêt de l'Alaska de 2015. Ce chiffre était beaucoup plus élevé que les records précédents et était principalement attribué aux conditions climatiques telles qu'un printemps sec et des accumulations de neige relativement moins nombreuses. L'un des 10 incendies les plus importants en Alaska au cours de cette année a été le feu de forêt de Sushgitit Hills dans une zone où les incendies de forêt sont généralement autorisés à brûler.
[Photo :La Garde nationale de l'Alaska combat des incendies d'en haut en juin 2015.]
6 / 25
- Année :2015
- État le plus touché :Idaho
- Acres touchés :283 180
Au cours de l'été 2015, le Soda Fire a brûlé près de 280 000 acres d'écosystèmes d'armoise juste au sud-ouest de Boise, le long de la frontière entre le sud de l'Idaho et l'est de l'Oregon. Cet incendie provoqué par la foudre s'est propagé rapidement, affectant la végétation, la faune, les éleveurs et les communautés locales. L'impact environnemental le plus important de l'incendie a été la perte d'habitat pour le tétras des armoises, le mouflon d'Amérique, le cerf mulet, le pronghorn et l'aigle royal.
[Photo :Soda Fire Emergency Wild Horse Gather Day 3, dans le comté d'Owyhee le 28 août 2015.]
7 / 25
- Année :2018
- État le plus touché :Oklahoma
- Acres touchées :286 196
L'incendie de Rhea, situé à un demi-mile à l'ouest de Rhea, dans l'Oklahoma, a commencé le 12 avril 2018 et, le 20 avril 2018, l'incendie s'est étendu à plus de 280 000 acres. Il s'agissait du troisième incendie majeur en trois années consécutives qui a réduit en cendres des milliers d'acres dans les plaines de l'Oklahoma. Le site Web Climate Signal indique que "ces incendies sont trois des cinq pires incendies jamais enregistrés dans l'Oklahoma, remontant à 1997", et les incendies ont été alimentés par la hausse des températures, des vents puissants et une humidité relative très faible.
[Photo :Un épais mur de fumée provenant de l'incendie de Rhea engloutit une route du comté de Dewey dans l'ouest de l'Oklahoma.]
8 / 25
- Année :2012
- État le plus touché :Nouveau-Mexique
- Acres touchées :297 845
L' incendie du complexe Whitewater – Baldy a commencé le 9 mai 2012 à cause d'un coup de foudre dans le comté de Catron. Il y a eu initialement deux incendies distincts qui ont fusionné le 23 mai et ont déchiré les épaisses forêts de conifères de la forêt nationale de Gila à l'aide de vents violents. Les incendies de prairie émettent généralement de la fumée noire tandis que les incendies de forêt émettent de la fumée blanche, selon la NASA. Comme la forêt domaniale avait les deux types de végétation, la fumée était plus épaisse et à la fois blanche et grise.
[Photo :Incendie du complexe Whitewater-Baldy dans la forêt nationale de Gila le 2 juin 2012.]
9 / 25
- Année :2010
- État le plus touché :Idaho
- Acres touchés :306 113
Entre le 21 août et le 29 août 2010, l'incendie de Long Butte a brûlé près de Hagerman. Le 23 août, environ 215 000 acres des 306 113 acres de prairie touchée ont été brûlés. L'incendie a détruit le domaine vital d'un troupeau de chevaux sauvages et a également carbonisé les trois quarts du Hagerman Fossil Beds National Monument. C'était l'incendie le plus massif de 2010.
[Sur la photo :la rivière Snake depuis le point de vue de la rivière Malad sur l'U.S. 30 au nord de Hagerman, dans l'Idaho, en octobre 2016.]
10 / 25
- Année :2019
- États les plus touchés :Alaska
- Acres touchées :307 969
Un coup de foudre a déclenché l'incendie d'Old Grouch Top le 5 juin 2019, à quelques dizaines de kilomètres au nord-ouest de McGrath, en Alaska. Le feu de forêt a brûlé 309 836 acres.
[Photo : Un hélicoptère passe alors que de la fumée s'élève d'un incendie de forêt le 3 juillet 2019, au sud de Talkeetna, en Alaska.]
11 / 25
- Année :2011
- État le plus touché :Géorgie
- Acres touchés :309 200
L'incendie de Honey Prairie a commencé petit en raison d'un coup de foudre, mais n'a pas pu être maîtrisé pendant près d'un an. Il a brûlé du 30 avril 2011 au 16 avril 2012, affectant 309 200 acres de terrain. La raison pour laquelle le feu a été autorisé à brûler pendant si longtemps était qu'il brûlait des broussailles et des broussailles dans le marais d'Okefenokee, dans le sud de la Géorgie, ce qui signifie que la terre pouvait revivre avec de l'herbe fraîche des prairies. L'intention principale des pompiers était donc de maintenir les structures en sécurité plutôt qu'une suppression totale de l'incendie.
[Photo :Incendie de Honey Prairie en 2011 à Okefenokee Swamp, en Géorgie.]
12 / 25
- Année :2011
- État le plus touché :Texas
- Acres touchés :314 444
Une maison à deux milles à l'ouest de la petite ville de Marfa a pris feu le 9 avril 2011. Bientôt, les flammes ont commencé à traverser l'autoroute 90 et brûlaient des pâturages sur le chemin. Ce fut le début de l'incendie de Rock House qui continua de brûler même après un mois d'efforts de confinement. Brûlant autour de la ville de Fort Davis, l'incendie a détruit 26 maisons et deux entreprises.
[Photo :Incendie de Rock House dans les montagnes Davis près de Balmorhea en avril 2011.]
13 / 25
- Année :2012
- État le plus touché :Californie
- Acres touchés :315 577
Le Rush Fire a commencé à cause d'un coup de foudre le 12 août 2012. Le feu était situé à 15 miles au sud-est de Ravendale et brûlait en même temps que le Fort Complex Fire brûlant la zone sauvage partagée avec l'Oregon. Au Nevada, le Rush Fire risquait de menacer les lignes de transport de gaz et d'électricité. L'incendie a également eu un impact sur les habitats naturels des chevaux sauvages, des ânes et des tétras.
Le coût de suppression estimé était d'environ 15 millions de dollars pour l'incendie, qui a finalement été maîtrisé le 30 août 2012.
[Photo :Rush Fire dans le comté de Lassen, en Californie, le 30 août 2012.]
14 / 25
- Année :2017
- État le plus touché :Texas
- Acres touchés :318 156
L'incendie de Perryton est devenu le troisième plus grand incendie de l'histoire du Texas lorsqu'il s'est propagé dans quatre comtés brûlant 318 156 acres. Les feux de forêt du Complexe Dumas, de Lefors Est et de Perryton ont déclenché autant de petits incendies dus à de violents orages. Les précipitations de l'année précédente avaient été élevées, entraînant de grandes quantités de combustible fin qui ont contribué à propager le feu dans de vastes régions, aidées par des températures record et des vents violents. Cela s'est avéré désastreux pour les éleveurs et les propriétaires fonciers avec le feu brûlant des granges, des dépendances et des ranchs et entraînant la perte de centaines de têtes de bétail.
[Photo :La Garde nationale du Texas combat les incendies de forêt qui menacent les maisons et les propriétés près de Bastrop, au Texas, le 6 septembre 2011.]
15 / 25
- Année :2012
- État le plus touché :Idaho
- Acres touchés :341 448
Un incendie causé par la foudre, le Mustang Complex Fire a carbonisé le terrain accidenté, escarpé et inaccessible près de Salmon en juillet 2012. Alors que l'incendie a détruit plus de 250 000 acres de la forêt nationale de Salmon-Challis, les pompiers ont pu secourir un orphelin de quatre mois. ourson noir qui avait été trouvé accroché à un sapin avec des brûlures au deuxième degré et des cloques. Le petit nommé Boo Boo a été soigné, ses blessures pansées et en août 2012, il a été relâché dans la nature.
Selon les National Centers for Environmental Information de la NOAA, "les coûts de suppression estimés pour l'incendie du complexe Mustang ont dépassé 36 millions de dollars jusqu'en septembre".
[Photo :Une vue des incendies du complexe Mustang dans l'Idaho depuis la Station spatiale internationale le 19 septembre 2012.]
16 / 25
- Année :2016
- État le plus touché :Oklahoma
- Acres touchées :367 740
L'incendie d'Anderson Creek a été décrit comme le plus important de l'histoire du Kansas. Il a commencé dans l'Oklahoma le 22 mars 2016 et s'est propagé au nord du Kansas. L'incendie a détruit des prairies et des ranchs vitaux dans trois comtés des deux États. Wildfire Today a signalé la perte de 600 bovins, 16 maisons, 25 structures et des kilomètres de clôtures.
Des éleveurs comme Mark Huddler, qui a perdu 27 miles de clôture et plusieurs bâtiments, ont cependant trouvé une doublure argentée parmi la catastrophe. En s'adressant à des journalistes locaux, il a déclaré :"C'est en quelque sorte le meilleur des temps qui sort du pire. Nous avons de l'eau dans des ruisseaux qui ne coulent pas depuis des années parce que le feu a décimé tant de cèdres."
[Photo :des hélicoptères Black Hawk de la Garde nationale du Kansas se joignent à la lutte contre l'incendie d'Anderson Creek le 26 mars 2016.]
17 / 25
- Année :2014
- État le plus touché :Oregon
- Acres touchées :395 747
Les incendies du complexe Buzzard ont été déclenchés par la foudre le 13 juillet 2014 à plusieurs endroits à l'est des montagnes Stinkingwater dans le comté de Harney. L'incendie a principalement brûlé dans le district de Vale et a été maîtrisé le 2 août 2014. Oregon Live a rapporté comment le feu a brûlé si fort et si rapidement que des genévriers centenaires se sont levés comme des bougies romaines, un tapis circulaire de cendres à leur base. .
Le rapport d'évaluation environnementale du BLM a révélé plus tard que la progression des incendies était due en partie à une charge de combustible supérieure à la moyenne qui a entretenu l'incendie même sans la présence de vents violents. L'herbe aussi était abondante et assez haute pour supporter le feu.
[Photo :un pompier travaille à éteindre l'incendie de l'unité d'exploitation forestière à l'ouest de Madras, dans l'Oregon, le 21 juillet 2014.]
18 / 25
- Année :2015
- État le plus touché :Alaska
- Acres touchés :421 613
Les incendies de la région de Ruby étaient également connus sous le nom d'incendies du centre du Yukon, car il s'agissait d'une série d'incendies principalement sur la rive sud du fleuve Yukon, près du village de Ruby. L'incendie comprenait l'incendie de Bruno Creek, l'incendie de Trail Creek et l'incendie de Big Creek Two.
Dans une étude de 2018 publiée dans la revue Carbon Balance and Management, des chercheurs ont découvert qu'à l'été 2015, plus de 1,6 million d'hectares de forêt boréale et de milieux humides dans la région de Yukon-Koyukuk avaient été détruits. La recherche a également révélé qu'il y avait "une réduction de 65 % de la teneur en carbone du sol et une réduction de 58 % de la teneur en azote du sol" dans les sites gravement brûlés par rapport aux sites non brûlés.
[Photo :La Garde nationale de l'Alaska combat des incendies aériens le 26 juin 2015.]
19 / 25
- Année :2018
- État le plus touché :Nevada
- Acres touchés :435 569
L'incendie de Martin a éclaté le 5 juillet 2018 près de la ville de Paradise Valley au Nevada, très probablement à cause de pétards ou d'un feu de camp. Le lendemain, il avait détruit les zones de pâturage, l'habitat du tétras des armoises et les ranchs. L'une des raisons pour lesquelles le feu s'est propagé si rapidement, a été si tôt l'herbe de triche envahissante et hautement inflammable qui dominait le paysage, rapporte The Nevada Independent.
Selon le rapport quotidien du National Interagency Fire Center, la croissance extrême de Martin Fire en avait fait le plus grand incendie du pays à l'époque par une marge de centaines et de milliers d'acres.
[Photo :Martin Fire photographié par Sawtooth IHC le 5 juillet 2018.]
20 / 25
- Année :2018
- État le plus touché :Californie
- Acres touchés :459 123
L'incendie du complexe de Mendocino est devenu le plus grand incendie de forêt de l'histoire de la Californie lorsqu'il a été déclenché accidentellement par un propriétaire essayant de boucher un nid de guêpes avec un marteau et un pieu. C'était en fait le Ranch Fire, l'un des deux incendies jumeaux brûlant dans la région en même temps. L'autre était le River Fire brûlant à l'ouest de Clear Lake, le plus grand lac d'eau douce de l'État. L'incendie a détruit 280 structures, dont 157 maisons et brûlé une zone plus grande que Los Angeles, rapporte CNN.
[Photo :les pompiers surveillent un retour de flamme alors qu'ils combattent l'incendie du complexe de Mendocino le 7 août 2018, près de Lodoga, en Californie.]
21 / 25
- Année :2012
- État le plus touché :Nevada
- Acres touchés :460 850
Cet incendie a été allumé par la foudre le 5 août 2012, près de la frontière Nevada-Oregon. Il a brûlé des terres privées et publiques ainsi que l'habitat essentiel du Tétras des armoises et de la Truite fardée de Lahontan, une espèce menacée inscrite sur la liste fédérale. Le feu a brûlé des armoises épaisses et de l'herbe le long des pentes abruptes, ce qui a rendu difficile pour les pompiers de les contenir sur le terrain difficile.
[Photo :Un feu de forêt brûle la nuit dans le nord du Nevada.]
22 / 25
- Année :2015
- État le plus touché :Alaska
- Acres touchées :498 043
L'incendie de Tanana est devenu l'un des incendies les plus dévastateurs de 2015 lorsque cinq grands incendies ont commencé à brûler près du village de Tanana en Alaska en raison de la foudre. Le plus dévastateur a été l'incendie de Spicer Creek qui a piégé les villageois entre l'incendie et le fleuve Yukon. Alors que la plupart des 300 résidents ont commencé à évacuer en juin, certains ont été secourus à l'aide de bateaux alors que la piste d'atterrissage était recouverte de fumée, selon les dépêches.
[Photo :La Garde nationale de l'Alaska inspecte les lieux tout en combattant les incendies de forêt le 26 juin 2015.]
23 / 25
- Année :2011
- État le plus touché :Arizona
- Acres touchés :538 049
Le Wallow Fire a été le plus important de l'histoire de l'Arizona et a brûlé dans l'est de l'Arizona et l'ouest du Nouveau-Mexique en 2011, principalement dans la forêt nationale d'Apache-Sitgreave. Cela a commencé accidentellement lorsque deux personnes ont laissé un feu de camp sans surveillance. Le tribunal leur a demandé de payer 3,7 millions de dollars pour des réclamations pour dommages à des terres privées.
De nouveaux rapports révèlent que l'incendie a coûté 72 millions de dollars aux agences gouvernementales pour les réprimer et environ 37 millions de dollars de plus jusqu'à présent pour les efforts d'évaluation, de nettoyage et de reconstruction.
[Photo :Une image satellite de la NASA montre la fumée de l'incendie de Wallow North en Arizona le 6 juin 2011.]
24 / 25
- Année :2012
- État le plus touché :Oregon
- Acres touchés :557 628
La foudre d'une tempête le 8 juillet 2012 a déclenché simultanément l'incendie de Log Draw et l'incendie de Miller Homestead. L'incendie de Long Draw a principalement carbonisé le district de Vale en brûlant des terres privées et publiques à des niveaux historiques en raison de conditions telles qu'une faible humidité relative la nuit et de lourdes charges de combustible sec. L'incendie a détruit des zones de pâturage du bétail, des habitats de tétras des armoises et des zones spéciales, y compris des lieux de gestion de troupeaux de chevaux sauvages.
Selon les National Centers for Environmental Information de la NOAA, le Long Draw Fire a été le plus grand incendie à avoir touché l'Oregon depuis les années 1840 et a dépassé le Biscuit Fire de 2002 en termes de superficie brûlée.
[Photo :Oregon Fire Crew 7 attend qu'un éleveur local déplace son bétail dans une zone qu'il a protégée de l'incendie de Long Draw.]
25 / 25 - Année :2017
- État le plus touché :Oklahoma
- Acres touchées :779 292
Un feu d'herbe, qui a commencé à brûler dans le champ pétrolifère de Mocane près de la route de comté 141 dans le comté de Beaver à cause d'une ligne électrique tombée, est devenu le Starbuck Fire. Il s'agit de l'un des quatre grands incendies de forêt en plus des incendies 283, Selman et Beaver qui ont fait de l'incendie complexe du nord-ouest de l'Oklahoma, le plus important à ce jour en termes d'acres brûlés.
Ces incendies ont brûlé rapidement dans les zones rurales de l'Oklahoma et du Kansas. Il y a eu deux morts civiles confirmées, une dans l'Oklahoma et une au Kansas. Les pompiers locaux, du comté et de l'État ont uni leurs forces pour arrêter les incendies. Inciweb rapporte que de vastes étendues de pâturages ont été détruites, tuant des milliers de têtes de bétail et détruisant au moins huit maisons dans l'Oklahoma.
[Photo :Un photographe capture le paysage en feu dans une région reculée de l'Oklahoma en 2017.]
