Le mécanisme luminescent des champignons est identique à celui des insectes, bactéries et poissons bioluminescents.
La bioluminescence, bien qu'étonnante, est un phénomène relativement courant dans la nature. Plus de 80 espèces de champignons (mycètes) produisent leur propre lumière dans l'obscurité, sans source externe.
Des scientifiques russes ont élucidé ce mécanisme : il est exactement le même que chez les insectes luminescents, les bactéries et les poissons. Ils ont identifié la molécule oxyluciférine dans deux espèces : un champignon fluorescent des forêts tropicales brésiliennes et une espèce vénéneuse du Vietnam.
Cette molécule est excitée par une enzyme, la luciférase, qui l'amène à un état énergétique supérieur. Elle retombe ensuite à son état fondamental, émettant une particule lumineuse.
Selon les chercheurs, ce mécanisme est le plus complexe observé dans la nature. La luciférase des champignons est hautement réactive, réagissant avec diverses formes d'oxyluciférine, ce qui explique la richesse des couleurs de ces champignons lumineux.
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