Extraction des dents de sagesse : faut-il les faire enlever ? Avis d'expert

Les dents de sagesse ne posent pas problème uniquement aux adolescents. Les adultes de 40 ou 50 ans peuvent aussi nécessiter une extraction. Découvrez les conseils essentiels sur cette intervention, selon le Dr Curtis Gregoire, professeur adjoint à la Faculté de médecine dentaire de l'Université Dalhousie.

Où se situent les dents de sagesse ?

Chaque mâchoire compte trois molaires de chaque côté, soit 12 au total. La dent de sagesse est la troisième molaire, la plus postérieure. Selon le Dr Gregoire, 30 % des personnes n'ont pas toutes leurs dents de sagesse.

Pourquoi extraire les dents de sagesse ?

Souvent, elles ne font pas éruption normalement et restent enclavées, bloquées par une autre dent ou des tissus. Une dent enclavée peut compliquer la mastication, causer des problèmes parodontaux ou endommager les dents voisines. Partiellement enclavée, elle perce la gencive sans atteindre sa position finale. Un examen dentaire permet de les identifier précocement.

Les dents enclavées provoquent parfois douleurs, caries, infections ou parodontite. C'est souvent lors de symptômes ou d'examens que l'extraction est recommandée, explique le Dr Gregoire.

Chez certains, elles se développent normalement ou restent asymptomatiques dans la mâchoire. D'autres n'ont pas besoin d'intervention jeune, mais des problèmes surgissent plus tard.

Quand extraire les dents de sagesse ?

Idéalement entre 16 et 22 ans, selon le Dr Gregoire. Chez les jeunes, la racine est incomplète, réduisant complications et risques.

Comment se déroule l'extraction ?

Un sédatif IV est administré, suivi d'une anesthésie locale. L'intervention dure 20-30 minutes, puis repos en salle de réveil. Prévoir un accompagnateur pour le retour.

La récupération varie selon l'âge et la complexité ; chez les jeunes, gonflement et douleurs durent 3 à 5 jours. Des analgésiques sont prescrits.

Quels sont les risques ?

Alvéolite (perte du caillot sanguin) est la complication la plus courante, surtout chez les fumeurs. Risque d'infection comme pour toute chirurgie.

Le risque majeur est une lésion nerveuse, plus élevé avec l'âge : mâchoire densifiée, racines développées. "Un nerf sous les racines peut causer une insensibilité labiale", précise le Dr Gregoire. Chez les jeunes, le risque est minime.

Y a-t-il une limite d'âge ?

Non, mais plus on vieillit, plus l'intervention est complexe, la récupération longue et les risques accrus, note le Dr Gregoire, qui opère souvent des adultes. N'attendez pas une recommandation dentaire : des caries peuvent s'étendre aux dents adjacentes, multipliant les extractions inutiles.