Les adultes de plus de 50 ans sont particulièrement vulnérables au zona, une infection douloureuse qui peut entraîner des complications à long terme. Voici un guide complet et fiable pour mieux vous protéger.
Qu’est-ce que le zona ?
Aussi appelé herpès zoster, le zona est une infection nerveuse causée par le virus varicelle-zona, le même qui provoque la varicelle. Après une infection varicelleuse, le virus reste dormant dans le système nerveux et peut se réactiver sous forme de zona. Le traitement repose sur des antiviraux pour accélérer la guérison et des antidouleurs pour soulager les symptômes.
Qui est à risque de zona ?
Toute personne ayant eu la varicelle peut développer un zona, mais les risques augmentent avec l’âge, particulièrement après 50 ans. Les individus immunodéprimés (maladies chroniques, médicaments immunosuppresseurs comme les corticoïdes, VIH, cancers, radiothérapie ou chimiothérapie) sont plus vulnérables.
Quels sont les symptômes du zona ?
Le zona affecte généralement un seul côté du corps, souvent le torse. Il commence par une sensibilité, des douleurs, picotements, démangeaisons, engourdissement ou brûlures, suivis d’une éruption rouge avec vésicules qui éclatent et forment des croûtes. L’éruption dure 7 à 10 jours et guérit en un mois, mais les douleurs peuvent persister. Des signes précoces incluent céphalées, fatigue et sensibilité à la lumière. Consultez un médecin dans les 72 heures suivant l’éruption pour une efficacité optimale des antiviraux.
Quels sont les effets à long terme du zona ?
Certaines personnes souffrent de névralgie post-zostérienne (NPZ), des douleurs intenses persistantes pendant des semaines ou mois. Le virus peut causer paralysie faciale, troubles auditifs, perte du goût ou de l’ouïe, inflammation cérébrale, problèmes visuels ou d’équilibre.
Comment prévenir le zona ?
Évitez la varicelle si vous ne l’avez jamais eue. Le zona n’est pas directement contagieux, mais ses lésions peuvent transmettre la varicelle à une personne non immunisée. Des vaccins existent contre la varicelle et le zona : discutez-en avec votre médecin ou pharmacien.
Faut-il se vacciner contre le zona ?
Au Canada, le vaccin est recommandé dès 60 ans, et pour les plus de 50 ans ayant déjà eu un zona. Il réduit significativement les risques, la gravité et les complications comme la NPZ. Non recommandé en cas d’immunodépression, grossesse ou allergie à la néomycine/gélatine. Consultez votre professionnel de santé.
