Nous bougeons trop peu. Une heure de sport par jour est bénéfique pour la santé, mais cela reste insuffisant si nous passons les 23 autres heures assis sur le canapé. La solution ? Réduire significativement le temps passé assis.
Petit-déjeuner en voiture au bureau. Travail assis. Déjeuner. Réunion. Plus de travail de bureau. Retour en voiture. Dîner. Vérification de Facebook. Télévision. La liste des activités quotidiennes passées assis est interminable, bien plus longue que celle des moments debout. Les employés de bureau y sont particulièrement exposés. Selon une étude récente de la Harvard School of Public Health à Boston, menée sur 7 000 femmes équipées d'accéléromètres pour mesurer leur "temps d'assise" quotidien, les résultats publiés dans JAMA, The Journal of the American Medical Association révèlent alarmants : sur 14,8 heures d'éveil moyen, elles passent 9,7 heures assises, soit 65,5 %. Heureusement, les périodes immobiles sont courtes : les participantes se levaient régulièrement pour étirer leurs jambes.
De nombreuses études confirment les risques d'une sédentarité prolongée. Le métabolisme s'altère négativement, augmentant les risques d'obésité, de maladies cardiovasculaires et de diabète. En 2012, Hans Savelberg, expert en sciences du sport à l'Université de Maastricht, a étudié 18 étudiants sur trois régimes : sédentaire (14 heures assis/jour), actif (1 heure de vélo remplaçant l'assise) et déambulant (moins de 8 heures assis, reste debout ou en marche). Après quatre jours, le groupe déambulant affichait des niveaux plus bas de cholestérol LDL, de triglycérides et une meilleure sensibilité à l'insuline – des marqueurs clés contre les maladies cardiovasculaires et le diabète. Aucune différence notable entre sédentaire et actif, malgré plus de calories brûlées dans ce dernier.
"Celui qui fait du sport 30 minutes par jour a encore 23,5 heures pour s'asseoir", ironise Savelberg. "Nos recherches montrent que bouger 5 heures par jour (debout, marche, vélo...) brûle plus de calories qu'une heure d'exercice intense suivie de sédentarité. Les marcheurs réduisent jusqu'à 25 % leurs risques de diabète et maladies cardiaques." Prioriser la réduction du temps assis semble plus crucial que multiplier les séances sportives.
Problèmes de dos
La position assise prolongée sur une chaise standard provoque des troubles dorsaux spécifiques. Assis, la pression sur les disques intervertébraux est plus forte qu debout. Une mauvaise posture équivaut à soulever des charges.
Idéalement, le siège doit avoir une profondeur égale à la longueur des cuisses et une hauteur correspondant aux jambes inférieures. La posture optimale : légèrement penché en avant, dos légèrement cambré pour activer les muscles lombaires. Mais la plupart s'affaissent vite : bassin basculé, lordose lombaire excessive, sollicitant muscles, ligaments et disques.
Les entreprises innovent contre la sédentarité : chaises ergonomiques ou ballons de gym remplacent les modèles standards. Les bureaux debout, populaires dans la Silicon Valley, se généralisent. Pour aller plus loin, l'endocrinologue américain James Levine propose des bureaux-tapis roulants à 1,6 km/h : 8 heures de marche légère brûlent assez pour perdre jusqu'à 25 kg/an.
Toutefois, l'immobilité debout prolongée nuit aussi : varices, problèmes circulatoires ou plantaires. L'idéal ? Alterner : tabouret, bureaux réglables en hauteur, réunions debout.
Dans notre mode de vie occidental, l'excès d'assise domine. Tout mouvement supplémentaire est bénéfique. Oubliez les résolutions sportives intenables : prenez les escaliers, levez-vous souvent. C'est simple, durable et sans risque.
