Le nombre de spermatozoïdes dans le sperme des hommes occidentaux a chuté de moitié au cours des 40 dernières années.
Ce résultat montre que le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui exerce une influence remarquable sur la qualité du sperme.Usha Punjabi, UZ Antwerpen
Des chercheurs israéliens sont parvenus à cette conclusion après avoir analysé 7 500 études publiées entre 1973 et 2011. La concentration de spermatozoïdes et le nombre total ont diminué de plus de 50 %.
Les hommes participants ont fait examiner leur sperme pour diverses raisons, comme le service militaire ou le don de sperme. Les chercheurs ont exclu délibérément les données d'hommes consultant pour infertilité.
Cette étude porte uniquement sur le nombre de spermatozoïdes, non sur la fertilité. « Les études sur la fertilité des hommes d'Europe occidentale ne montrent pas de baisse marquée », précise le Pr Herman Tournaye, du Centre de médecine de la reproduction de l'UZ Brussel. « Néanmoins, cette diminution est alarmante. »
Le Pr Usha Punjabi, embryologiste clinique à l'hôpital universitaire d'Anvers, y voit un signal d'alarme : « Cette étude révèle l'impact de notre environnement sur les spermatozoïdes. Elle offre une opportunité pour identifier les facteurs nocifs et promouvoir des changements comportementaux améliorant la qualité du sperme. »
