Les personnes âgées se rétablissent plus rapidement après une intervention chirurgicale en consommant des aliments riches en protéines avant l'opération et en pratiquant un exercice physique en parallèle.
Imre Kouw, chercheuse au Maastricht UMC+, a démontré que les patients âgés admis pour une chirurgie de la hanche perdent 3 à 4 % de leur masse musculaire en seulement cinq jours. Par ailleurs, les seniors laissent souvent jusqu'à 30 % de leur nourriture en raison d'une perte d'appétit liée au stress mental et physique de l'hospitalisation.
La masse et la force musculaires diminuent naturellement avec l'âge, rendant les personnes âgées plus vulnérables à l'hôpital. Une faible musculature ralentit la récupération post-opératoire. Pour limiter les pertes musculaires pendant l'hospitalisation, un apport suffisant en protéines est essentiel, car elles sont indispensables à la construction du tissu musculaire.
Imre Kouw a étudié des stratégies pour optimiser l'apport protéique. Elle a montré qu'une boisson de 40 grammes de protéines avant le coucher augmente la synthèse musculaire nocturne de 33 % chez les seniors. Associée à un exercice physique, cette augmentation grimpe de 30 % supplémentaires.
Imre Kouw préconise d'appliquer cette approche plusieurs jours avant la chirurgie ou pendant l'hospitalisation. Elle recommande des repas riches en 25 à 30 grammes de protéines avant, pendant et après l'opération, combinés à une activité physique adaptée.
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