La question de l'impact d'une réduction de la consommation de sel sur la mortalité cardiovasculaire fait débat. Certains experts remettent même en cause son influence sur la santé globale.
Une revue Cochrane, référence mondiale en matière d'évaluations scientifiques rigoureuses, a analysé la relation entre restriction sodée et mortalité cardiovasculaire.
Huit études d'intervention randomisées ont été incluses, comparant un groupe sous restriction sodée à un groupe témoin. Les résultats montrent des preuves faibles d'une réduction de la mortalité cardiovasculaire.
Pour les adultes, l'apport recommandé est de 5 g de sel par jour. Selon l'enquête belge sur la consommation alimentaire de 2014, il s'élève à 6,5 g pour les hommes et 5 g pour les femmes via les aliments seuls (sans compter le sel ajouté en cuisine, utilisé par 80 % des Belges). En 2004, la moyenne était de 7 g, contre 6 g en 2014. 2,5 % de la population dépasse 10 g/jour. Les céréales (pain) et charcuteries représentent 50 % de l'apport.
« La relation sel-santé est complexe : tous ne bénéficient pas d'une restriction, mais la majorité en tire un avantage. »
Les effets suivent une distribution normale : petite partie avec baisse légère de tension artérielle, majorité modérée, petite partie forte.
La revue Cochrane note une baisse moyenne de 4 mmHg (systolique) et 2 mmHg (diastolique). À l'échelle populationnelle, cela peut réduire les maladies cardiovasculaires, bien que difficile à prouver en intervention (besoin de cohortes massives et suivis longs). Un rapport international attribue 3 millions de décès au sel en 2010.
Malgré des études n'ayant pas prouvé une réduction de mortalité cardiovasculaire, la restriction sodée reste essentielle pour abaisser la tension artérielle.
Le sel se cache dans le sel de table, épices, bouillons, plats préparés et viandes transformées (zone rouge du triangle alimentaire).
Appréciez-les avec modération.
Privilégiez une alimentation équilibrée : produits frais, peu transformés, ultra-transformés minimisés.
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