Parfois, une infection bactérienne réapparaît même après une cure d'antibiotiques. Pourquoi est-ce et y a-t-il quelque chose qui peut être fait à ce sujet?
Dans un blog précédent ("Sleeping Bacteria Keeps Antibiotics From Working"), nous avons expliqué comment les bactéries s'endorment et pourquoi nous ne le voulons pas. En bref, les bactéries s'endorment à cause de la perte d'énergie. Ces bactéries dormantes sont appelées « persistants ». Les persistants sont ennuyeux, car ils sont insensibles à l'antibiotique dans leur état dormant. Cela a deux conséquences importantes :Premièrement, ils survivent au traitement et peuvent provoquer une autre infection après le réveil. Les chercheurs ont déjà montré que la maladie de Lyme et les infections pulmonaires récurrentes chez les patients atteints de mucoviscidose sont causées par des cellules persistantes. Deuxièmement, ils entrent en contact avec l'antibiotique, mais sans être tués. De ce fait, ils forment un réservoir de cellules à partir duquel la résistance aux antibiotiques peut se développer. Les persistants sont donc un problème majeur en milieu clinique , mais que pouvons-nous y faire ?
Une des possibilités dans la lutte contre les persistants est de les réveiller à nouveau pour le traitement antibiotique. Cela les rend à nouveau sensibles aux antibiotiques et ils peuvent être tués. Mais comment ces bactéries dormantes se sont réveillées est depuis longtemps un mystère. C'est pourquoi nous sommes allés enquêter. Des travaux antérieurs, réalisés dans le laboratoire du Prof. Jan Michiels, nous savions que les bactéries s'endorment en faisant un pore dans leur membrane, ce qui leur fait perdre de l'énergie. Maintenant, nous avons découvert que ces pores sont constitués de peptides, de petites protéines, qui sont stabilisées parce que deux peptides sont liés par une liaison chimique. Ce pore est déstabilisé lorsque les deux peptides sont à nouveau séparés. Après cela, les peptides sont dégradés. Après décomposition, l'usine d'énergie de la cellule peut redémarrer et toute l'énergie perdue est reconstituée. Le persister se réveille, commence à se développer et provoquera une autre infection en un rien de temps.
Comment pouvons-nous utiliser ce processus pour d'autres recherches contre les persistants ? Maintenant que nous savons ce qui est important pour l'éveil, nous pouvons examiner les composants qui influencent ces mécanismes † Par exemple, nous pouvons maintenant rechercher un composant qui active le mécanisme d'éveil. Ensuite, les persistants réveillés peuvent être tués avec des antibiotiques. Une autre option consiste à rechercher un composant qui arrête le mécanisme d'éveil. Cela garantira que les persistants restent dans leur état dormant, donc pas de réinfection.
Pour le moment, les médecins ne peuvent rien faire contre la persévérance. Ce travail, récemment publié par le laboratoire du Prof. Jan Michiels, est un pas important dans la bonne direction pour le développement de ces thérapies anti-persistantes indispensables. Plus d'informations peuvent être trouvées ici.
