Les mouches mâles rejetées par les femelles lors de tentatives d'accouplement consomment significativement plus d'alcool, selon des chercheurs de l'Université de Californie.
Expérience en "salle de rencontre"
Dans une expérience contrôlée, les scientifiques ont réuni des mouches mâles et femelles dans un environnement clos. Ils ont observé les interactions : certains mâles réussissaient l'accouplement, tandis que d'autres étaient rejetés. Immédiatement après, les mâles choisissaient entre une solution alcoolisée et une solution neutre.
Les mâles couronnés de succès buvaient beaucoup moins d'alcool que leurs congénères frustrés. Cette préférence pour l'alcool chez les rejetés s'explique probablement par l'activation des centres de récompense cérébraux.
Les mâles accouplés présentaient une concentration élevée de neuropeptide F (NPF), un neurotransmetteur clé dans le système de récompense des mouches. L'accouplement booste ce NPF, procurant une satisfaction naturelle. Les rejetés, privés de ce stimulus, compensent par l'alcool.
Les chercheurs ont même modulé la consommation d'alcool en activant ou bloquant l'action du NPF, confirmant son rôle central. (ks)
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