Les viols collectifs de braves font de plus en plus la une des journaux. Qui sont réellement ces auteurs et comment en sont-ils arrivés à une infraction aussi grave ?
Des viols collectifs de plus en plus audacieux font la une des journaux. Bien que cette violence extrêmement brutale en Inde, au Brésil et en Égypte n'attire l'attention du monde que maintenant, les scientifiques étudient ce phénomène depuis bien plus longtemps. Qui sont réellement ces auteurs et comment en sont-ils arrivés à une infraction aussi grave ?
L'homme prétend que lui-même n'a pas participé. "C'était une fille du quartier", raconte-t-il. « Elle avait passé quelque temps au Cap. À son retour, elle était devenue rebelle et obstinée, surtout envers les hommes. Les garçons ont alors élaboré un plan. Ils ont mis du liquide de frein dans sa boisson, puis 11 gars l'ont violée. La fille était tellement sous sédation qu'elle n'a même pas remarqué tout cela." L'homme n'utilise pas le mot "violé", mais "simplifié", ce qui peut être décrit comme "rendre plus consentant ou plus docile". D'où vient l'homme, c'est le terme standard quand plusieurs hommes agressent une femme.
Cette histoire vient de Rachel Jewkes, directrice du South Africa Medical Research Council, qui, avec quelques collègues, a interrogé 3 500 hommes du Cap et des provinces sud-africaines du KwaZulu-Natal et du Gauteng sur leurs expériences de viol collectif. Bien que cette violence extrêmement brutale en Inde, au Brésil et en Égypte n'attire l'attention du monde que maintenant, les scientifiques étudient ce phénomène depuis bien plus longtemps.
Un cas sur trois impliquait de punir des femmes qui auraient violé les normes sociales
Les délits sexuels collectifs sont courants en Afrique du Sud; selon que l'enquête indique que 7 à 20 % des hommes y ont déjà participé, soit directement comme auteurs, soit indirectement comme complices. Pourtant, cette forme de violence existe dans presque tous les pays et dans les situations les plus diverses :dans les clubs sportifs et les associations étudiantes, en temps de guerre, dans les prisons et dans l'armée, dans les gangs de rue et lors des fêtes, à la maison ou dans la rue.
Les chiffres officiels de la criminalité en Allemagne indiquent qu'environ 6,5 % de tous les viols et agressions sexuelles sont perpétrés par des groupes (voir encadré, page 55). Les auteurs sont principalement des jeunes hommes et des adolescents de tous horizons, parfois des femmes participent également. Les victimes sont majoritairement des jeunes femmes, souvent sans emploi ou avec un faible niveau d'instruction.
Dérive et puissance
Qu'est-ce qui motive les auteurs à commettre un crime aussi grave ? Les profanes supposent souvent que le viol collectif concerne principalement la satisfaction sexuelle. Pourtant, ce n'est qu'une des nombreuses motivations, explique la psychologue médico-légale Miranda Horvath (Middlesex University London). En 2013, avec sa collègue Jessica Woodhams (Université de Birmingham), elle a résumé l'état actuel de la recherche scientifique dans un manuel. "Avec le viol, le contrôle sur quelqu'un joue presque toujours un grand rôle", dit Horvath. "Il en va de même si plusieurs auteurs sont impliqués."
Dans de tels cas, l'intention peut être de punir une victime, comme dans le cas cité par Rachel Jewkes dans l'étude susmentionnée impliquant des hommes sud-africains. Dans un cas sur trois, il s'agissait de donner une leçon aux femmes car, aux yeux des auteurs, elles avaient violé certaines normes sociales. Dans un cas, une victime se serait comportée négativement envers un homme, dans un autre temps, les auteurs considéraient le comportement ou les vêtements de la victime comme "pas assez féminins". Jewkes décrit un cas où un jeune homme était convaincu que sa nouvelle petite amie avait déjà eu des relations sexuelles avec de nombreux hommes. En colère, il a appelé dix autres gars qui l'ont tour à tour agressée, si brutalement que la femme a ensuite succombé à ses blessures.
Pour de nombreux délinquants, c'est un motif important de se présenter comme un dur à cuire et de devenir fou dans leur cercle d'amis. La psychologue médico-légale Karen Franklin (Alliant International University, San Diego) a analysé les données de 25 viols collectifs, principalement aux États-Unis et en Australie. Par exemple, certaines infractions ont eu lieu lors de la perpétration d'autres crimes ou de vols qualifiés. Mais le plus souvent, il s'agissait de groupes assez importants de jeunes et de jeunes hommes, qui abusaient de leurs victimes quelque part en marge d'une fête, d'un match de sport ou d'un autre événement de loisir.
Des schémas typiques émergent souvent :un homme gagne la confiance d'une fille ou d'une jeune femme grâce à son charme. Ensuite, il la rend sans défense avec de l'alcool ou de la drogue et invite des amis ou d'autres co-délinquants à la « fête ». Non seulement les auteurs violent la victime, mais ils l'humilient, l'insultent, la salissent ou insèrent des objets dans son vagin ou son anus. Cela crée une sorte de ruée vers la victoire et ils s'excitent encore plus. Parfois, il y a des spectateurs qui ne deviennent pas eux-mêmes violents, mais qui continuent d'encourager les auteurs par des applaudissements et des cris.
Selon Franklin, le fait que de tels faits suivent généralement un schéma similaire indique que ces actes remplissent une fonction élémentaire pour ces groupes de pairs :célébrer la domination masculine, montrer l'unité et renforcer la solidarité au sein du groupe. Elle compare même le viol collectif à une forme de sport d'équipe :"Le sentiment après un tel acte est comme le chaos exubérant qui règne souvent après une victoire sportive." L'envie de triompher serait si puissante que les personnes impliquées peuvent utiliser toutes les formes. de la violence, oubliez la prudence. Dans de nombreux cas qu'elle a analysés elle-même, les photos et vidéos prises par les auteurs pourraient plus tard servir simplement de preuves.
Toute forme de compassion pour la victime est également considérée comme une caractéristique féminine dans un tel groupe « hypermasculin » et est donc taboue. Cela peut expliquer pourquoi certains spectateurs n'interviennent pas, alors qu'en fait ils aimeraient intervenir.
Dynamique de groupe fatale
D'autres phénomènes de violence, comme les pillages de masse et les bagarres entre hooligans, les chercheurs savent que certains processus de groupe jouent un rôle majeur. Quelque chose de similaire, selon Woodhams, peut être supposé pour les abus sexuels commis en groupe :par exemple, le phénomène de désindividuation encouragerait davantage le viol collectif, car il supprime les inhibitions personnelles. De plus, les gens peuvent également renforcer la conviction de l'autre qu'il n'y a rien de mal à la violence contre autrui.
Pour les délinquantes, l'étude montre que la violence contre d'autres femmes est souvent un moyen d'autoprotection.
Cette dynamique psychologique de groupe peut également être la raison pour laquelle les multirécidivistes ont tendance à être plus brutaux qu'un seul contrevenant. « Quand tous les membres du groupe ont tendance à la violence, explique la psychologue, ils peuvent se pousser encore plus loin. Cela peut les empêcher de réfléchir clairement aux conséquences de leurs actes. Par exemple, un agresseur frappera la victime, après quoi tous les autres l'imiteront. Cela conduit à une escalade."
Le rôle des leaders a été mieux étudié que les processus de groupe eux-mêmes. Selon ces recherches, dans la plupart des cas, une personne peut être identifiée qui exerce plus d'influence sur le groupe que les autres. "Ce sont généralement des personnes qui donnent des instructions aux autres membres du groupe et, par exemple, déterminent qui doit être ciblé en tant que victime", précise Woodhams. "Ils sont aussi souvent les premiers à agresser la victime." Pourtant, il n'y a pas toujours un tel leader. Certains groupes décident apparemment collectivement de violer une victime.
Les caractéristiques personnelles peuvent également jouer un rôle. Par exemple, il existe des preuves que les violeurs collectifs sont plus susceptibles d'avoir des traits de personnalité psychopathes ou antisociaux ou sont fondamentalement plus enclins à un comportement sexuellement anormal - du moins ceux qui prennent la tête de ces crimes. Cependant, ces tendances n'ont pas encore été suffisamment explorées.
Curieusement, les auteurs comprennent parfois aussi des femmes. Certains attirent une travailleuse du sexe dans un endroit où elle peut être maltraitée par des membres masculins du groupe. D'autres participent même activement au viol, tenant la victime, la filmant ou l'aidant à se déshabiller. Carlene Firmin (Université de Bedfordhire, Royaume-Uni) étudie les délinquantes dans les gangs de rue. Dans le cadre du projet 'Female Voice in Violence', elle et ses collègues ont invité plus de 500 filles et femmes de Londres, Liverpool, Birmingham et Manchester pour des entretiens individuels et de groupe. Les femmes interrogées étaient soit elles-mêmes membres de gangs, soit des copines ou des proches d'un membre masculin de gang.
Pour les délinquantes, l'étude montre que la violence envers les autres femmes est souvent un moyen d'autoprotection. Même en tant que membres de gangs, elles doivent faire attention à ne pas se faire prendre par leurs collègues masculins. Certaines ont déjà été violées par des membres de leur propre gang ou de gangs rivaux. En participant à des crimes contre d'autres femmes ou en les incitant à commettre elles-mêmes des crimes, elles espèrent que les hommes les considéreront comme masculines et donc moins attirantes sexuellement. Plus ils participent à de tels actes, moins ils sont susceptibles d'en devenir eux-mêmes victimes. Pourtant, le coût psychologique de cette stratégie est élevé, comme l'illustre cette déclaration d'une jeune londonienne de 17 ans :« J'ai peur d'oublier comment ressentir quelque chose. Je ne pleure plus. Vous apprenez à être indifférent, car la compassion ne sert à rien de toute façon. Tu dois juste penser que tu t'en fous.'
Double victime
Toute infraction sexuelle laisse des traces. Chez les victimes d'agresseurs multiples, les blessures sont souvent particulièrement profondes. Selon une étude de la psychologue sociale et criminologue Sarah Ullman (Université de l'Illinois à Chicago), les victimes de viols collectifs ont tendance à avoir des blessures physiques plus graves que s'il n'y avait qu'un seul auteur. Lors du viol, ces victimes se sentent souvent plus en danger. Ils résistent beaucoup moins, car ils craignent – généralement avec raison – de risquer autrement encore plus de violence ou même leur vie. Cependant, ce manque de résistance cruciale peut aggraver les problèmes psychologiques plus tard, par exemple sous la forme d'auto-accusation.
À d'autres égards également, les victimes de viols collectifs sont moins bien loties. Elles souffrent plus souvent de troubles de stress post-traumatique que les femmes qui étaient à la merci d'un seul agresseur. Cela peut aussi avoir à voir avec la réaction de leur environnement. Par exemple, les victimes de groupe signalent plus souvent un manque de compassion lorsqu'elles confient cela à leur famille ou à leurs amis. Ils ne s'en sortent parfois pas mieux avec la police ou le procureur. Si les personnes concernées se sont plus souvent tournées vers la police ou les autorités sanitaires, elles ont aussi souvent dû faire face à des réserves ou à des doutes.
Devant les tribunaux et dans les médias, cela conduit parfois à de multiples « dupes secondaires » :la victime est tenue responsable de sa situation
Ces résultats confirment l'impression que les victimes de viols collectifs sont plus susceptibles d'être traitées durement. Ce qui devrait en fait être considéré comme un crime particulièrement grave s'avère désormais également difficile :par exemple, la femme maltraitée est confrontée à l'argument selon lequel cette infraction doit avoir été une relation sexuelle en groupe consentie. Et bien sûr, les auteurs se protègent mutuellement. Devant les tribunaux et dans les médias, se plaint Ullman, cela conduit parfois à de multiples « dupes secondaires » :la victime est tenue responsable de sa propre situation.
Malgré tous les efforts de Horvath, Woodhams et leurs collègues, les viols collectifs ne sont toujours pas bien documentés. Sans aucun doute, il y a encore des lacunes importantes, dit Horvath :« Par exemple, nous savons très peu de choses sur la différence réelle entre les capitaines et les suiveurs. On ne sait pas grand-chose non plus via les institutions publiques ou le système judiciaire." Nous savons que le nombre de cas de viol non signalés est généralement très élevé.
Cela peut ne pas être le cas dans les affaires impliquant plusieurs auteurs. Selon des recherches menées aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Afrique du Sud et en Australie, entre deux et trente pour cent des viols sont perpétrés par plusieurs auteurs. Il n'y a pratiquement pas de chiffres fiables pour la plupart des autres pays. Les statistiques officielles ne font souvent pas la distinction entre les crimes commis par un ou plusieurs auteurs. Il est donc extrêmement difficile d'obtenir des chiffres fiables, soupirent Horvath et Woodhams. Ils veulent faire quelque chose à ce sujet avec l'aide d'un réseau international de scientifiques. Le but :mieux cartographier la propagation des viols collectifs, pour mieux en comprendre les causes.
