Le travail de groupe ne parvient pas toujours à enseigner le raisonnement à tous les élèves.
À l'école primaire, le travail de groupe échoue souvent à développer chez tous les enfants les compétences de raisonnement, de discussion et de résolution de problèmes. Une formation spécifique à la conduite de conversations exploratoires corrige cela efficacement.
"Beaucoup de travaux de groupe produisent principalement des décibels, mais peu d'apprentissage", explique Jan T'Sas, chercheur à la Karel de Grote Hogeschool d'Anvers. Avec sa collègue Ria Van den Eynde, il a évalué l'impact d'une formation à la parole exploratoire. "Les élèves parlent de manière exploratoire quand ils s'écoutent mutuellement, posent des questions sur les opinions des autres, respectent ces avis, interrogent les motivations, avancent des arguments, en demandent aux camarades et cherchent ensemble un consensus."
Grâce à des micros et caméras, les chercheurs ont suivi cinq écoles primaires anversoises pendant deux ans. La moitié des élèves a reçu une formation initiale ; l'autre non. Des tests de raisonnement et de résolution de problèmes ont été passés avant et après les périodes de travail en groupe. Les échanges ont aussi été analysés : usage de la langue, arguments et attitudes.
Les résultats sont éloquents. Après trois mois, les élèves formés ont progressé de 10 à 20 % en moyenne aux tests, contrairement aux classes témoins. Ils ont utilisé plus d'arguments, raisonné plus finement et partagé équitablement la parole. L'effet est maximal dans les classes avec élèves ayant des troubles du langage : meilleure expression, plus d'affirmation et résolution de problèmes accrue.
Les chercheurs préconisent d'intégrer l'enseignement de la parole exploratoire comme pratique standard en école primaire. (lg)
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