Plus de 80 % des patients bénéficient encore de cette thérapie après trois mois.
Les personnes atteintes de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) souffrent d'obsessions et/ou de compulsions récurrentes. Par exemple, elles craignent constamment de tomber malades à cause de la saleté environnementale, ce qui les pousse à se laver les mains de manière répétitive. La peur s'estompe temporairement, mais revient rapidement.
Des chercheurs de l'hôpital universitaire d'Oslo ont étudié un nouveau traitement intensif de quatre jours sur 90 patients atteints de TOC. Les participants, répartis en groupes de six patients avec six thérapeutes, ont suivi le programme sur huit jours. Les premier et dernier jours étaient dédiés à l'explication du traitement et au débriefing. Les deuxième et troisième jours portaient sur une thérapie d'exposition : les patients apprenaient à affronter leur peur sans chercher à la réduire temporairement par des compulsions. Par exemple, un patient compulsé au lavage des mains était encouragé à résister autant que possible. Cette approche repose sur la technique LET, qui prolonge l'exposition à l'anxiété.
« Après trois mois, 80 % des patients bénéficiaient encore du traitement et 67 % ne présentaient que des symptômes légers. »
Avant, immédiatement après et trois mois post-traitement, les participants ont complété l'Échelle obsessionnelle-compulsive de Yale-Brown (Y-BOCS) avec un thérapeute. Cette échelle évalue la gravité des obsessions et compulsions. Immédiatement après, 91 % montraient une réduction des symptômes, dont 71 % avec des formes bénignes. Trois mois plus tard, plus de 80 % maintenaient les bénéfices, et 67 % n'avaient que des symptômes légers.
Grâce à cette méthode, l'hôpital d'Oslo a pu traiter rapidement une centaine de patients en attente, contre seulement 70 en 2016 sur l'année entière. Le traitement est désormais proposé en routine à l'hôpital universitaire d'Oslo. D'autres études évalueront son efficacité dans d'autres pays.
Les résultats sont publiés dans la revue BMC Psychiatry.
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